越來越多的臨牀數據顯示許多ASD兒童不能有效排除進入體內的有毒物質。例如，當金屬積累的時候，這些孩子會以重金屬中毒的形式生病。實驗室測試表明通過螯合作用從這些孩子體內排出重金屬，證明這些孩子體內積累超標的鉛，錫，汞，以及其他重金屬。許多孩子在經歷了腸子修復和營養支持後接受了醫生指導下的螯合作用後表現出明顯的自閉症症狀減輕。一些孩子已經通過排毒走出了自閉。
造成天生排毒功能損傷的各種原因仍然無法確定。然而，醫學歷史和醫學文獻正在提供堅實的線索。GreaterBostonPhysiciansforSocialResponsibility在最近一份題爲傷害之路--有毒物質威脅兒童發展的報告中把終生障礙跟兒童早期甚至出生前接觸了普遍存在於我們環境中的鉛，汞以及其他重金屬，殺蟲劑等有關。波士頓醫生小組的報告稱學習和行爲障礙的發病率在上升。他們提到一項研究，該研究表明有毒物質例如汞，鉛和殺蟲劑促成了許多神經行爲和認知障礙。該報澳進一步指出：和成人不同的是，處在關鍵發育中的兒童在接觸毒害神經的化學物質後可能遭受終生的腦功能損傷。
FDA和EPA的發現和新聞發佈已經強調指出孕婦應該儘量降低魚的消費量從而降低影響胎兒發育的飲食汞的攝取量。在這個背景下，著名的免疫學家HughFudenberg博士長期以來一直倡導爲自閉症兒童排除金屬。另外，StephenEdelson及其同事們發表了同行參閱的研究報告，稱經過螯合作用和相關療法以後自閉症譜系特徵顯著消失。最近，一篇具有革命意義的論文，起先由自閉症孩子家長起草，後來在2000年出版發行了。該論文引發人們關注自閉症譜系特徵和汞中毒特徵的相似性。該論文也引用了FDA關於一些兒童疫苗中含有乙烷汞的數據，並且暗示至少在一些易感孩子中疫苗注射的乙烷汞可能導致腸子和神經損傷。
這篇開創性的論文在激發爲ASD兒童排毒的興趣方面起到了關鍵作用，並且激發出迄今爲止令人振奮的臨牀成果。實際上，在2001年7月16日的疫苗乙烷汞聽證會後，醫學院（InstituteofMedicine，國家科學院的一個分支）發現汞/自閉症的假設有可能成立，隨後撥款進行兩項持續性的臨牀研究，讓ASD兒童在腸道治癒和營養支持的情況下接受螯合作用療法。至少可以說，所有這些進展是激動人心的並且對於治療ASD都是十分重要的。爲了理解受損的排毒過程，介紹一些關於重金屬的背景知識是有幫助的。
重金屬通過飲食和呼吸進入我們體內。是的，食物和空氣中堪憂微量的有毒金屬。他們甚至可以通過我們的皮膚被吸收進來。更深一步說，重金屬具有生物積累性，就是說，他們能夠以化合物的形式捆綁到哺乳動物體內的分子，很難排泄，而且隨着食物鏈傳遞。這就是我們要警惕魚體內積累的汞的危險性的理由，尤其是金槍魚和其他大型食肉魚（如鯊魚和旗魚）。當重金屬進入體內並且積累的速度超過身體排泄的速度時，損傷組織和神經細胞的中毒狀態就能夠發展起來。正如我們在前幾章強調的，約萊越多的醫生，研究者，和家長都相信受損的排毒機制加上有毒金屬的過度積累是許多ASD案裏的首要病理因素。
JamesAdams博士最近的一項研究佐證了這個觀點。在ArizonaStateUni資助的一項研究中，他探索了汞和其他重金屬是否是構成自閉症的一個成因或者造成自閉症的症狀。Adams博士和他的同事們研究了55個3歲到24歲的ASD兒童，並且與30個典型的兒童做對比。兩組孩子的家長都填寫一份用來評定已知重金屬接觸量的問卷。所有的孩子都接受頭髮分析，牙齒嚴查，並且參加包括Gilliam
AutismRatingScale在內的心理測試（通常用來確定自閉症嚴重程度的試驗工具）。結果，自閉症孩子在三歲以內患耳朵感染的次數是正常孩子的10倍。18%的ASD兒童的頭髮中汞和鉛的含量比正常孩子低，這說明重金屬排泄功能沒有正常孩子好。Adams博士指出經常被用來治療耳痛的抗生素大大降低了汞的排泄。他還說，ASD兒童服用DMSA後排泄汞的量相當於正常兒童的5倍，DMSA是一種用來排除重金屬的口服螯合劑。
在2001年聖地耶哥的一個國際自閉症會議上，Adams博士向科學家們宣佈：“總之，我們的數據表明ASD兒童排泄重金屬的能力被抑制了。”他和他的研究小組得出結論，汞看來是構成ASD的一個主要風險因素。
鉛和汞的動物研究表明科學家們從前低估了人體對這些金屬的接觸量。根據EPA的指南，許多新生兒，嬰兒，初學走路的孩子通過疫苗注射接受了不安全劑量的乙烷汞。結果，一些自閉症兒童很確定地更加容易發展出不利效果。簡單地說，我們國家的兒童經歷了史無前例的重金屬接觸。這個事實也可以反映在各類流行病中，這類流行病的增加不能僅僅歸因於遺傳。我們孩子的智力處於風險中。ASD乃至Alzheimer疾病的流行都可能是重金屬接觸增多的反映。
