在攀登事業階梯的動機方面，男性和女性趨同嗎？
這個問題充滿偏見和假設，實際上，關於由性別決定的行爲差異是否一開始就存在，或者如果存在，是否可能由行業決定這一問題，人們幾乎沒有達成任何共識。
其中還有着複雜的因果關係：最爲成功的女性是否一開始就有着更典型的男性動機和行爲特點？
然而，關於一點有着較爲廣泛的認同：成爲一個小羣體中的一員將對行爲方式產生影響，身爲少數羣體中的一員確實會有所不同。
出於研究的目的，倫敦商學院（London Business School）教授琳達·格萊頓（Lynda Gratton）把少數羣體定義爲佔比“不到30%”，不管標準是性別、種族還是有粉紅色的頭髮。她表示：“關於羣體心理學，我們知道，羣體越緊密、人們必須融入得越多、羣體成員越少，就越難找到角色模型。如果有人屬於少數羣體，就會產生巨大的‘少數效應’。”
“作爲一名企業觀察者，我一直對高管羣體的同質性感到吃驚。當一名女性屬於少數羣體時（她們幾乎在所有的行業中都屬於少數羣體），她們得靠自己。關於這點，我沒有證據，這屬於個人觀點。但隨着職位的上升，女性確實表現得更爲個體化，因爲她們必須在事業的極早階段就決定自己的角色，”格萊頓表示。
倫敦商學院的研究發現，幾乎沒有證據表明，各個行業的中級管理層存在性別差異。但對金融服務業內部和相關領域（在這些行業處於高管級別的女性非常少）人士態度調查的結果相當有趣。
領導與管理學院（Institute of Leadership & Management）最近編制的名爲《銀行業中的女性》（Women In Banking）的報告總結稱，銀行業由男性主導的管理文化是女性升至最高層的最大障礙，報告還強調了對文化和態度進行重大變革的必要性。該報告由蘇格蘭皇家銀行（Royal Bank of Scotland）贊助。該報告還發現，與男性相比，女性更有可能要求加薪和升職。
那麼，那些目前在這個行業取得成功的女性是否已吸收並接受了現有文化？
一位男性前投資銀行家表示：“最初進入金融服務行業時，人們就有一種趨同性。它把你吸引了進來。這與男女無關，而更多與你的價值體系有關，任何一個進入這種環境並取得成功的人，都是以某種方式做到這一點的。”
曾在倫敦金融城（City of London）做特許祕書的洛蘭·楊（Lorraine Young）現在在英國肯特郡經營着洛蘭楊祕書服務公司（Lorraine Young Company Secretarial Services）。她表示：“在事業發展過程中，所處環境的文化對你想要做什麼有非常重要的影響。”
另一位在工作15年後離開倫敦金融城的女性表示：“在金融城工作時，你所做的一切都以年度爲週期，並圍繞薪酬展開。你被嚴禁討論薪酬的具體金額，因此你要通過你購買的東西（手錶、手袋、汽車）來展示你的成功，不管你是男是女。”
2011年，領導與管理學院發表了名爲《工作中的抱負與性別》（Ambition and Gender At Work）的研究報告。研究發現，與男性相比，女性對於自己的能力不那麼自信，職業預期較低，只有42%的女性中級管理者預計自己會在10年後升到高管級別，而有這種想法的男性佔到了70%.
然而，當升至“最高層”時，她們發現那裏是一個非常寂寞的地方，這讓人們很難就她們的行爲是否與同級別的男性“趨同”做出結論。
卡斯商學院（Cass Business School）的研究員路易絲·阿什利（Louise Ashley）在專業服務機構工作，她經常與大律師事務所的初級年輕律師交談。她表示，多數男性會談到自己的目標是成爲合夥人，而女性往往不會談到這個。
一家大型律師事務所的一位女合夥人表示，那些確實升到高層的女性“不會承認自己的劣勢，或者在一個男性主導的環境裏設置內部溝通線路的必要性”。在高管級別，性別差異有時可能被放大，因爲女性發現自己被孤立了。這位合夥人表示：“男人們可以在家度週末，或者在上班或打高爾夫時與其他男合夥人閒聊‘這個週末老婆是多麼迷人’，而除了誤以爲她擁有一切的職位較低的女同事之外，女高管可能找不到人交談。”
身爲少數羣體可能意味着，即便在高層，也不存在一個自然而然的人際網絡。包括富而德律師事務所（Freshfields Bruckhaus Deringer）在內的一些律師事務所正通過在所有級別（包括最高級別）當中創建正式的網絡，來努力解決這一問題。富而德律師事務所合夥人埃夫麗爾·馬丁代爾（Avril Martindale）表示：“我對此熱情很高。我發現當我升至更高級別時，擁有一個由和我有着同樣問題的女高管組成的人際網絡非常重要。”
子女是決定工作中的行爲和態度的另一個關鍵因素。女性表示，在初級職位，“所有人都走進酒館一起喝酒”沒什麼問題，但圍繞育兒和撫養子女的緊迫問題可能會在較高級別造成性別差異。
領導與管理學院首席執行官查爾斯??埃爾文（Charles Elvin）表示，女性在工作時在多大程度上表現出男性特徵應引起所有僱主的重視。埃爾文表示：“對於任何一家公司而言，男女在願望方面趨同都是非常糟糕的事情。認知多元化非常重要，你不希望女人變得像男人一樣，或者男人變得像女人一樣。爲了創新、改革並推動企業前進，觀念的深度和廣度都是必需的。
“由於女性在職業發展過程中被過濾掉了，大企業正在損失大量人才。但這最終不是一個‘女性問題’，我們需要表現出創新性，同時爲男性和女性管理好工作場所。”
