寶寶出生以後不能說話，唯一能表達感情而發出的聲音就是哭聲，辨別哭聲，理解哭聲，給予適當的迴應成爲年輕媽媽爸爸的急需解決的問題。
最常見的哭聲是生理需求的哭，這種哭往往是以下原因造成的，如尿布髒了或溼了、喝奶時間要到了，餓了，渴了、太熱（會流汗）了或太冷（會手腳冰冷）了、太吵了、光線太亮了或是太暗了。寶寶這些基本生理需求的哭泣，是比較好解決的，只要滿足寶寶的要求哭聲馬上停止。
還有一種屬於心理需求的哭。前面提到的常見原因都排除了，可是寶寶還在哭，抱起來不哭，一放下就哭，這就屬於心理需要的哭。有關專家指出，有些寶寶黏人、易受驚嚇，是性格上比較敏感或堅持度高、適應性差。寶寶3到6個月會開始熟悉親近的人，高興就笑，不高興就哭。6個月以後四肢控制更純熟，表情也更豐富，表達情緒的哭泣比重增加，不滿、失望、害怕、生氣、挫折感都是哭泣的原因。
最讓人擔心的就是生病後的哭。假如寶寶哭聲比平常尖銳而淒厲，或握拳、蹬腿、煩躁不安，不論如何抱也無法搞定，就可能是生病了！當身體不適引起疼痛的感覺時，不會說話的嬰兒一定用肢體語言和哭聲來表達。此時他會握拳、蹬腿、煩躁不安，哭聲特別尖銳或淒厲，這時就應該警覺是病理狀況引起的哭泣。這是家長要摸摸孩子是不是發燒了？肚子是不是很脹？等等，應該準備帶孩子去看醫生了。
哭聲尤其使剛剛做父母的人比較緊張。經常照顧寶寶的母親時間長了，應該對寶寶傳達的哭聲信息最瞭解。當寶寶哭時一定要弄清寶寶的哭是屬於何種原因，如若屬於生理或心理需求的哭泣，是正常的，要用關愛的態度去安撫和滿足他們。如果是疾病引起的哭泣，必須請醫師診治。
