如果是散裝食品，可以從外觀和氣味上辨別，但對於預包裝食品，則主要從包裝上進行辨別。
主食類
麪包的保質期一般爲3-7天，過了保質期，如果僅僅是發乾，可以做成麪包渣吃，如果長黴、發酸就不能吃了。饅頭的.情況和麪包相近，如果黴變有灰斑，就應丟棄。餅乾含水量少，如果是密封包裝，保質期一般一年以上，只要不漏氣、受潮，即便過了期，只要味道沒變化一般還能吃。
牛奶及奶製品類
過了保質期的牛奶，如果呈現稠而不均勻的溶液狀，或有凝塊或絮狀物，就要扔掉。在夏天，即便看上去正常，也要煮一下試試，如果煮開後產生凝塊，說明細菌超標，就不能喝了。
奶粉沒有水分，保質期較長，過期時間不長，只要沒有顏色發暗，肉眼也無可見的雜質或異物，沒有出現陳腐味、黴味、哈喇味等，就還可以吃。如果僅僅稍微有些結塊，可以拿來做點心或做菜，通過加熱繼續利用。
乾果類
真空包裝的乾果保質期長達半年到一年，但一旦打開包裝，在保質期內出問題也是非常有可能的。因此，這類食物只要聞着有哈喇味等異味、吃着發苦發酸就該扔掉。如果口感不脆了，說明吸水了，會很快變質、長黴、氧化酸敗，也不能要了。
香腸等肉製品
如果是真空包裝，在乾燥、冷凍的條件下放置，營養會差一些，保質期可達3年。過了保質期，如果出現哈喇味或腸衣發黏，說明微生物繁殖，不能再食用。
飲料類
一般都密閉包裝，過了保質期如果外觀沒明顯變化，未出現褪色、渾濁、沉澱等，應以口感爲準，有異味就不能喝了。
罐頭類
罐頭都是密閉包裝，因此保質期較長。購買的時候注意不要買脹罐的。如果過了保質期，發生脹罐，往往是食品被細菌污染，這種罐頭就必須扔了。如果沒脹罐，打開聞一下，如果有酸味和雜味，就不能吃。如果罐內有鏽蝕，也不應食用。另外，過了保質期，即便沒變味，也應該加熱一下再吃。
變質食品的危害
變質食品的危害主要體現在以下幾個方面：
1、導致食物中毒：食物變質後會產生大量有害物質，如細菌、黴菌、毒素等，食用後容易引起食物中毒。
2、影響身體健康：變質食品中細菌數量增加，容易導致人體感染疾病，如腸胃炎、細菌性痢疾、病毒性肝炎等。
3、引發過敏反應：某些變質食品可能會產生異味，導致人體過敏反應，如頭痛、噁心、嘔吐、皮膚瘙癢等。
爲了避免食用變質食品對身體健康造成危害，我們應該保持食品的新鮮度，嚴格按照食品保質期食用，及時清理冰箱，避免食品交叉污染等。
如何判斷食物是否變質
1、觀察外觀：變質的食物往往會出現變色、變味、變形等現象，如肉類變黑、蔬菜變黃、水果出現腐爛等。
2、聞氣味：變質的食物會散發出難聞的氣味，如腐臭味、黴味等。
3、檢查口感：變質的食物口感會變得黏稠、軟爛、水分過多等。
4、注意保質期：食品的'保質期是指在規定條件下，保持食品品質所需的最長時間。過期食品可能已經變質，有可能會對人體產生危害。
如何避免食物變質
爲了避免食物變質，我們應該注意以下幾點：
1、保持清潔衛生：在食物存儲、處理、烹飪過程中，應該保持手部清潔衛生，使用乾淨的廚具和餐具，保持食品環境清潔。
2、儲存溫度：不同的食物需要儲存在不同的溫度下，例如，生肉應該儲存在低溫環境中，應該在0℃至4℃之間，而蔬菜和水果的儲存溫度應該在5℃至8℃之間。
3、儲存時間：食品的保質期是有限的，我們應該根據食品的儲存時間來判斷是否適合食用。
4、注意包裝：食品的包裝也很重要，應該選擇密封性好的包裝，避免食品受到空氣、水分等外界因素的影響。
5、識別變質：在購買食品時，應該仔細觀察食品的外觀、氣味等特徵，如果發現有異味、變色、變質等情況，就應該避免購買或及時處理。
食物變質的原因
食物變質的主要原因是微生物的作用。微生物是一種極小的生命體，它們無處不在，存在於空氣、水、土壤、動植物體表和體內等。微生物污染了食物以後，在條件適宜的情況下，
這些微生物就要在食品上生存並迅速繁殖。它們分解食物中的`蛋白質、碳水化合物、脂肪等營養成分，產生多種小分子腐敗產物，使食物的外觀和氣味發生改變，並且導致食物的營養價值降低。
除了微生物外，還有一些其他因素也會導致食物變質，比如：
食品內部所含一些酶類，能促進食品代謝作用的進行，產生熱、水蒸氣和二氧化碳，致使食品變質。
食品與空氣中的氧氣發生反應，引起氧化變質。比如油脂類食品會產生酸敗味，鐵質器皿中的肉類會變黑等。
食品受到外界環境的影響，如溫度、溼度、光照等。溫度過高或過低都會加速食品變質；溼度過高會促進微生物和黴菌的生長；光照過強會使維生素等營養素被破壞。
什麼樣的食物容易變質？
各類食物都可能發生變質，但營養豐富的食物往往更受微生物歡迎，也就更容易發生變質，比如魚類和肉類等。這是因爲這些食物中含有大量的水分和蛋白質，爲微生物提供了良好的生長條件和營養來源。
另外，一些新鮮果蔬也容易變質，因爲它們含有較多的維生素C和其他抗氧化成分，在遇到空氣或金屬離子時會發生氧化反應，導致顏色和味道改變。
如何辨別變質的食物？
日常生活中，我們可以採用 “一看二聞” 的方法辨別家裏的食物有沒有變質。
看 食物變質後，外觀上往往會發生變化，比如顏色改變，失去光澤，出現黴斑、拉絲，固態食物的組織變軟、變黏，液態食物出現渾濁、沉澱、表面浮膜等現象。
聞 變質的食物通常會產生各種不愉快的氣味，比如肉類、魚蝦、蛋類等富含蛋白質的食物變質後會產生腐臭味，食用油及油脂含量高的食物變質後會產生“哈喇味”，
糧食、蔬菜、水果等碳水化合物含量豐富的食物變質時可產生酸味或餿味，糧食黴變時產生黴味。氣味是比較敏感的指標，通過聞氣味往往能及時判斷出食物的輕微變質。
