可憐的驢子揹着幾袋沉甸甸的鹽，累得呼呼直喘氣。可是不得不邁着艱難的腳步向前。
突然眼前出現了一條小河。驢子走到河邊衝了衝臉，喝了兩口水，這才覺得有了力氣，它準備過河了，河水清澈見底，河牀上形狀各異的鵝卵石光光的，看得清清楚楚，驢子只顧欣賞美景，一不留神蹄子一滑，“撲通”一聲，摔倒在小河裏，好在河水不深，驢子趕緊站了起來，奇怪！它覺得背上的分量輕了不少，走起來再也不感到吃力了。驢子很高興：“看來，這河水是魔水，我得記住：在河裏摔一跤，背上的東西便會輕了許多！”
不久，又運東西了，這次驢子馱的是棉花。裝棉花的口袋看起來很大很大，可分量並不重，驢子馱着幾大袋棉花，走起來顯得很輕鬆。啊！前邊又是那條小河了，驢子想起了上次那件開心的事，心裏真是高興：“背上的幾袋雖說不重，可再輕一些不是更好嗎？”於是，它喝了幾口水，向河裏走去。到了河心，它故意一滑，“撲通”一聲，又摔倒在小河裏。這次驢子可不着急，它故意慢騰騰地站了起來。哎呀，太可怕了，背上的棉花變得好沉呀！比那可怕的鹽袋還沉幾倍。
驢子好不容易走上岸，卻不明白爲什麼河水能讓重的變輕，也能讓輕的變重。
