甚至最小的孩子，也和成年作家、讀者一樣使用相同的方式，普遍地創造着虛構的內容。然而，值得關注的是，孩子所積極尋求的那種離奇的虛構反事實，在成人的認知活動中只是附屬而已。
在成人看來，虛構世界是一種奢侈的享受，而預測未來纔是生活中真正緊要、嚴肅而認真的事。但是，對年幼的兒童而言，想象的世界就像真實世界一樣重要，一樣吸引人。科學家們曾認爲，兒童無法分辨真實世界與想象世界，但事實並非如此。(回想一下分別在哈里斯和泰勒的實驗中出現的那些孩子，他們很清楚，假裝的怪獸和假想的同伴都不是真的。)
兒童只不過沒有發現什麼特別的理由，令自己非得喜歡生活在真實世界裏不可。
當看到孩子沉浸在假裝的世界中時，我們會說：“噢，他正在玩遊戲呢。”這一點頗具啓迪意義。成人會將有用的活動，如煮飯、造橋等，與諸如讀小說、看電影之類的活動區分開來，並認爲後者只是“有趣的”、“娛樂性的”活動，換言之，只是遊戲。而由於兒童受到庇護，遠離日常生活的壓力，坦率地說，由於他們完全無用，所以，他們所做的一切都像是遊戲。他們既不需要外出造橋、耕地，也無需準備一日三餐或賺錢養家。
但正是讓兒童爲之着迷的、無休止的假裝遊戲，虛構反事實的展現反映出了最爲複雜和重要的人類能力特質。
