嬰幼兒的遊戲一般是平行的遊戲：幾個嬰幼兒在一個沙坑裏玩沙子，他們一個接一個輪流地鏟沙子，而不是一起鏟。
2歲~3歲的孩子也開始互相學習：“他把泥巴扔到牆上，真好玩，我也要扔。”他和夥伴分享快東。
學前兒童在一起玩時，也有機會檢驗他們在家裏學到的東西。和朋友意見不一致，迫使孩子們學習自我控制。從4歲開始，兒童發展出瞭解決問題的能力，儘管這時孩子需要指導才知道如何妥協。6歲左右，兒童開始尋求同齡人的接納和批准。體育或其他競爭與合作的活動是一個途徑，課業成績是另一個途徑。5歲的孩子如果和朋友有了衝突就不想去學校，感到孤獨。到了6歲，孩子們開始選擇性地交朋友。8歲時，一個層級社會結構已具雛形：頂層是最受歡迎的一些孩子，處於中層的孩子有幾個好朋友，底層是被拒絕的孩子，他們總是製造麻煩。支配着小學兒童友誼關係的“大欺小、強凌弱”法則，對孩子們來說是嚴酷的，但這些法則對兒童社會性心理的進一步發展也是有好處的。孩子們需要增加他們在別的孩子眼中的得分，一個孩子處於社會層級中的位置可能是暫時的。有些兒童滿足於有一個親密的朋友，而另一些則有很多好朋友，或是很多熟人，還有些孩子是孤獨的，而他們自己喜歡這樣。
如果父母給孩子制定規矩，鼓勵孩子執行這些規矩並獎勵他們，這些孩子在社會交往方面就會做得好。
