跨國公司爭相開辦企業大學。隨着知識經濟時代到來，積累更多知識工人，向學習型企業轉型是衆多大型企業的目標，於是設計一流的培訓和上升機制，趕超行業對手，吸引更多新鮮血液成爲了這些企業的重要戰略，這也是爲什麼跨國公司現在爭相開辦企業大學。
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目前，全球跨國公司正出現企業辦大學的高潮。譬如德國在這方面領先的大型企業有：貝特爾斯曼公司、戴姆勒—克萊斯勒公司和漢莎航空公司。西門子公司、聯盟保險公司以及德意志銀行也都有自己的大學。
企業大學吸取了公司培訓部門過去的成功經驗：課程設置多樣，有講座和專題討論會，經常從外面請報告人和教員參加討論會。例如默克公司大學就從名牌大學買教材、聘請教授。德意志銀行實行的是雙管齊下的做法，一方面它同德國魯爾大學共同爲投資顧問設置“私人銀行業”課程，另一方面它還同美國杜克大學合作。在這所大學裏，高級管理人員和大學的教授們共同解決難題。
這樣一來管理人員通過在企業內部接受培訓就可以達到工商管理碩士的水平。來自世界上最好學校的老師乘坐飛機去企業大學教課。德累斯頓技術大學教授阿爾明·特普費爾說：“這樣，講課者就可以把課程同企業的具體情況緊密結合起來。”課堂上使用的教案不再是來自教科書，而是直接來自經理們的辦公桌。
漢莎航空公司商業大學校長認爲，進修是“高效率地學習”經營戰略和業務。對他們來說，教育是頭等重要的事情。企業董事會關注未來的知識發展情況，它們爲員工們組織報告會，參加報告會的員工多數屬於中上層管理人員。英國電信公司負責培訓的托馬斯強調說，不只是同一個真正的大學建立起夥伴關係是重要的，而且取得訓練班的資格證書也是重要的。
企業大學也肩負着發揚企業精神和文化的作用。在組織結構極其分散的企業裏，經理人員遍佈世界各地，定期參加培訓也是他們主要的接觸機會。在培訓班裏人們互相接觸、發表看法、晚上在酒吧建立起友好關係。因爲在工作的日子裏人們沒有時間談論與業務無關的事情。
美國的公司在企業辦學方面已經有了多年的經驗。通用電氣公司在克羅頓維爾辦的大學是最早的企業大學之一，它已經有了50年的歷史。公司老闆韋爾奇每年在這所大學裏呆一個月時間。最近幾年，許多美國公司都在仿照通用電氣公司的例子去做。
但是，美國的發展也說明了事情的另一面：許多名叫企業大學的學校名不符實。阿爾明·特普費爾說這是一種趕時髦的現象。他批評說：“一個企業把自己的培訓計劃交給某個學院或者大學，但是，好聽的名字並不意味着企業就有了實質性的改善。”
例如，員工們在麥當勞開辦的學校裏學習有關快餐業務的標準化工作程序，麥當勞學校的名字叫漢堡大學。迪斯尼樂園辦的大學主要是培訓在公園裏工作的服務人員。因爲，越來越多的企業用大學的牌子來美化自己的培訓，所以一些真正的大學認爲自己的好名聲受到了損害。英國商業學院聯合會的喬納森·斯萊克預言：“不久就會有人提出要求，禁止企業大學利用起誤導作用的招牌。”
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滿足個性需求
根據紐約市的諮詢和教育機構統計，當前包括將近半數財富500強公司在內的超過1600 家公司設立了企業大學，它們的平均預算爲每年1700萬美元。業內人士認爲，傳統的培訓方式對公司戰略沒什麼貢獻，而且課程之間缺乏協調。圍繞相同的.主題，公司不同的培訓對象可能需要不同的課程，傳統的培訓方式不僅難以滿足這種需要而且缺乏富於創新的有機的課程系統。相對而言，企業大學規劃全部的培訓和教育，通常能提供直接關係到當前工作業績乃至未來職業目標的革新課程。
作爲企業建立和運行的教育機構，企業大學將爲公司的教育培訓全面服務，它能提供一整套的內部學習規劃，包括技術培訓、管理研討以及平衡家庭生活與工作之間關係的技巧等。這種計劃提供許多集中的、並列的和革新的課程，以幫助僱員理解公司的文化、學習業務技能，從而提高當前的工作業績，並幫助他們掌握新知識，提升自己的職業前程。如今，公司越來越希望創造技術手段使得員工能夠在一旦需要或者事先學習相應的知識技能。在已建立的1600所企業大學中，至少有90％能提供虛擬培訓方式。其中包括那種自己掌握進度的課程，也有的是通過電視會議，在線聊天或其他技術實時進行的項目。公司的管理者普遍認爲，企業大學創造了學習的氛圍，而且無須你停下工作，去參加一週或兩週的專門培訓，在這裏學習是永遠持續的。事實證明，虛擬的企業大學十分有用，它除了在世界範圍內最快速、最節省地進行培訓，而且允許人們按照自己的進度參加，跳過不相關的章節。
加快信息傳遞
由於許多員工配備了計算機，他們就可以參加基於萬維網的課程，公司因此將節省一大筆差旅費用。以西門子公司爲例，每年節省的與培訓有關的費用達到100萬美元。其次，企業大學還是提供創造統一公司文化的絕好工具，這在公司壯大、合併以及全球化進程中尤爲重要。它並非鞭撻了團隊精神，而是創造敏捷的公司——使其分散的團隊能及時獲得信息，並能夠對市場文化快速做出反應。波士頓一家管理顧問公司全球培訓主管泰勒姆說：“世界變化如此之快，我們需要通過在線獲得東京方面最優秀的思想，以便位於布魯塞爾的某個人獲得幫助，虛擬大學爲我們提供了很好的平臺。”
雖然企業大學還存在着較大的投入、學習效率等問題，但它們仍然逐漸繁榮起來，主要是因爲它們爲飛速變化的商業世界提供了學習的選擇。
