農曆是在陰曆(夏曆)基礎上融合了陽曆成分的一種陰陽合曆。
我國的農曆實際上是陰陽合曆。農曆是中國的傳統曆法，這種曆法是根據月亮的變化週期來劃分月份的，同時會將一個太陽迴歸年劃分爲二十四個段，即二十四節氣，通過二十四節氣來劃分一年四季。
我國的農曆實際上是什麼
農曆有着夏曆、陰曆、舊曆、華歷、中歷等稱呼，在古代多稱之爲夏曆，自1970年後，我國正式將夏曆改稱爲農曆。
農曆的發展史可以追溯到上古時代，當時的古人已經發現了天象存在規律性的'運動，經過觀察後發明並採用了干支歷，干支歷是目前已知的最早期的歷法。
農歷年從何時算起？
中國天文學會會員、天津市天文學會理事林願介紹說，農曆即夏曆，是一種陰陽合曆。它用精確的朔望週期來定月，同時兼顧地球公轉週期來定年，對農曆的歲首、各月的首日、年的起止都有嚴格的規定，並由國家以法令形式頒行。
二十四節氣是根據太陽在黃道上（即地球繞太陽公轉的軌道）的位置來劃分的，其在陽曆中的`日期大致固定在相鄰的一兩天，而在農曆中的日期卻遊離不定。
如立春在農曆年中的位置有４種情況：年初、年末、年初年末兩頭春和全年無立春日。“如果以立春作爲農曆年歲首，若碰上兩頭無‘春’的年份，就無春節可過了；若遇上‘兩頭春’，那該年就有兩次‘從頭越’了。顯然，立春不能作爲農曆年的歲首。”林願說。
“從正月初一月相朔那一刻開始”的說法聽起來似乎有些道理，但忽視了制定曆法的一條極爲重要的原則，即，必須保證年、月、日的整數性，不得有小數出現。中國天文學會會員、天津市天文學會理事虞志球指出，倘若從正月初一朔那一刻開始，不僅徹底破壞了這一原則，而且還會引起混亂。“因爲每個農曆年正月初一朔的時刻並不一樣，可以是從０～２４時的任何時刻，這樣勢必使每年辭舊迎新的時刻變化多端，帶來麻煩。”所以曆法只是將月朔所在的那一天定爲初一，而這一天仍從子夜零時起算。可見，“月朔起算”論也站不住腳。
“農曆年從除夕子時開始”的說法固然沒有錯，但可能引起誤會。虞志球解釋說，因爲子時相當於前一日２３時到當日１時，長度兩小時跨兩年。而只有從子時中間的零時那一刻（而不是從２３時）算起進入新年，才能與通行的民用時系統相符合，從而也規避了‘一日跨兩年’的矛盾。所以“子時起算”的說法也不可取。
天文專家表示，即將到來的農曆蛇年從２０１３年２月１０日（正月初一）零時零分零秒起算，全年３５５天。
1．陽曆就是我們常說的公曆，即以一個太陽迴歸年作爲一年，也就是地球繞行太陽一週的時間，一年分爲十二個月（每分別由三十天、三十一天、二十九天等組成），又稱之爲太陽曆。
2．陰曆以月亮的運行爲天文根據，採用朔望月作爲基本週期，與太陽的運動沒有任何關係，也被稱作太陰曆。
3．陰陽合曆就是以太陽和月亮的運行作爲曆法的天文根據，融入迴歸年和朔望月，並把二者並列作爲制歷的基本週期，同時還增加了閏月，以協調回歸年、朔望月之間的關係。我國傳統的'農曆（也稱夏曆、陰曆）、古巴比倫歷、古希臘歷都屬於這樣的陰陽合曆。
中國傳統的農曆，是古人在長期的社會實踐生活中，融合了天文、氣象與農業等多種科學理論，並深人研究它們之間的相互關係而創造出來的歷法。農曆以月亮的變化進行計時，即月亮圓缺一次的時間爲一個月，大月三十天，小月二十九天；
農曆又融合了閏月，使得平均每年的天數跟陽曆全年的天數相接近。因此，大約每過二到三年，農曆便會出現一個閏月。而閏月的時間，則需要通過二十四節氣的變化來確定。
關於二十四節氣：
春雨驚春清谷天，
夏滿芒夏暑相連。
秋處露秋寒霜降，
冬雪雪冬小大寒。
我們早已熟知，作爲農曆的重要組成部分，它能很好地反映一年四季中的寒暑變化及農時。但是，我們所知的“二十四節氣"，是以地球圍繞太陽運行的規律來確定的，而與月亮的運動沒有關係，所以節氣實際上應屬於陽曆的範疇。
相傳夏禹元年就已頒佈“夏曆"於諸邦國，爲我國農曆（陰陽合曆）的開始。它的誕生成爲古代風水的萌芽時期。在西漢戴德所編撰的《大戴禮記。夏小正》中，按十二個月記載了每月的天象、物候、民事等，以及應該從事的農業和其他活動，可以說是中國現存最早的一部完整的星象物候歷。
後人多據此認爲《夏小正》是夏代的歷法，也有人認爲它成書於戰國時代。《夏小正》經文共有四百餘字，其中給出的星象共有十七個：正月：鞠則見。初昏參中，斗柄縣（懸）在下。
三月：參則伏。
四月：昴則見。初昏，南門正。
五月：參則見。初昏大火中。
六月：初昏，斗柄正在上。
七月：漢案戶。初昏，織女正東鄉。斗柄縣（懸）在下，則旦。
八月：辰則伏。參中則旦
九月：辰繫於日。
十月：初昏，南門見。織女正北鄉（向），則旦。
天文學家運用天文計算的方法，已經初步證明《夏小正》確是一部從夏代到周代都可以使用的歷法。由此可知，夏代至周代這一時期，我國曆法在觀象授時方面已經有了一定的經驗。
