沙、水、泥是每個小朋友都很喜歡的遊戲材料，相對於鞦韆和滑梯，沙、水、泥屬於另一種遊戲方式。它們既沒有一定的玩法，玩耍過程也不分對錯。孩子們會在這些垃圾中找一些有用的物品去玩，例如樹枝、汽水蓋、空罐、紙皮等等。
除了沙、水、泥之外，玩水彩顏色的遊戲也可算是一種相當好玩的遊戲，例如雙手沾滿水彩顏色，自由地在紙上印來印去。此外，用麪粉搓泥膠和用海綿玩肥皂泡等遊戲，也可極度發揮髒兮兮遊戲的特徵。
可是，今時今日的小朋友很怕髒，因而失去了不少好玩的經驗。爲什麼小朋友會抗拒這些材料呢?調查發現不少父母不太願意孩子玩這類的遊戲，又或是孩子日常的生活方式，令他們本身也不願意接觸這些髒的物料。
其實髒兮兮的遊戲大多屬觸感的遊戲，通過雙手的接觸，去感受不同物料的質地。例如，水彩顏色是滑溜溜的、冰涼涼的;而沙泥則非常粗糙。現在很多父母怕髒，以致也使小朋友漸漸怕了這些有趣而具啓發性的觸感遊戲。
其實很多父母只要做好準備，他們也可以跟子女一起投入髒兮兮遊戲中。例如，在玩之前多預備一套衣服更換，或預備圍裙供孩子使用，就不怕衣服被弄污了。此外，在玩水彩顏色遊戲時，可以用報紙或布鋪好地板，事後清潔起來就更容易了。
父母們應該用開放的態度，在安全的情況下，讓孩子接觸多些不同的事物，以及通過雙手去感受身邊事物的特徵。時下，乾淨的遊戲文化越來越普遍，特別是社會越來越重視衛生和安全。此時，作爲父母，可以從中取一個較好的平衡點，在衛生、安全的前提下，進行一些準備，讓孩子投入到一些沒有限制、沒有規則的髒兮兮的遊戲中，這樣父母和孩子都能找到更多玩耍的樂趣。
