什麼是兒童的核心能力呢，兒童核心能力，是每個兒童在生活、學習和成長過程中，必須具備的能力，也稱一般性能力，是多項能力的集合，是掌握知識、技能和實現社會價值的必要條件和基礎。
核心能力的主要特點是：
第一點能力培養重過程，知識掌握重結果，
第二點能力的形成和發展遠較知識的，獲得要慢
第三點掌握知識和技能是以一定能力水平爲前提的
第四點能力水平制約着掌握知識、技能的快慢、深淺、難易
“兒童核心能力金字塔”是依據兒童身心健康發展規律，以及能力發展的關鍵期，培養兒童堅實的能力基礎和能力應用，它解釋了兒童能力培養的三大核心問題：
第一個問題是能力培養的關鍵要素是什麼；
第二個問題是能力培養的關鍵時期如何把握；
第三個問題是不同能力培養的相互影響和重要性等；
“兒童核心能力金字塔”把影響孩子未來發展的能力要素，用金字塔的形式體現出來，按照“核心能力的基礎”“基礎性的核心能力”“發展性核心能力”以及“核心能力的外在表現”分成四組，組合起來成爲一個“金字塔”。最底層的基本要素是：感覺統合的能力和左右腦的均衡發展，，第二層是多元情操智能和多元認知智能，第三層是策略和創造的智能，最上面也就是金字塔的塔尖是能力的應用暨外在表現，主要是指孩子知識，語言、行爲的外在表現。
我們每一個人都希望孩子的外在表現優秀，如果孩子在將來要站在金字塔的塔尖上，那麼要具備金字塔塔尖下面一、二、三層的能力，越在金字塔底端的能力對兒童越重要。
