梁惠王好驅使百姓與鄰國打仗。有一次梁惠王召見孟子，問道：“我在位，對於國家的治理，可以說是盡心盡意的了。河內（今河南省黃河北岸）常年發生災荒，收成不好，我就把那裏的一部分老百姓遷移到收成較好的河東去，並把收成較好的河東地區的一部分糧食運到河內來，讓河內發生災荒地區的老百姓不致於餓死。有時河東遇上災年，糧食歉收，我也是這樣，把其他地方的糧食調運到河東來，解決老百姓的無米之炊。我也看到鄰國當政者的作法，沒有哪一個像我這樣盡心盡意替自己的老百姓着想的。然而，鄰國的`百姓沒有減少，而我的百姓也沒有增多，這是什麼原因呢？”
孟子回答說：“大王喜歡打仗，我就用打仗來打個比方吧。戰場上，兩軍對壘，戰鬥一打響，戰鼓擂得咚咚地響，作戰雙方短兵相接，各自向對方奮勇刺殺。經過一場激烈拼殺後，勝方向前窮追猛殺，敗方就有人丟盔棄甲，拖着兵器逃跑。那逃跑的士兵中有的跑得快，跑了一百步停下來了；有的跑得慢，跑了五十步停下來了。這時，跑得慢的士兵卻爲自己只跑了五十步就嘲笑那些跑了一百步的士兵是膽小鬼，您認爲這種嘲笑是對的嗎？”
梁惠王說：“不對，他們只不過沒有跑到一百步罷了，但是這也是臨陣脫逃啊！”
孟子說：“大王如果明白了這其中的道理，那麼就無須再希望您的國家的老百姓比鄰國多了。”
戰國中期有個國君叫梁惠王。爲了擴大疆域，聚斂財富，他想出了許多主意，還把百姓趕到戰場上，爲他打仗。有一天，他問孟子：“我對於國家，總算盡心了吧！河內年成不好，我就把河內的災民移到河東去，把河東的糧食調到河內來。河東荒年的時候，我也同樣設法救災。看看鄰國的君王還沒有象我這樣做的。可是，鄰國的百姓並沒有大量逃跑，我國的百姓也沒有明顯地增加，這是什麼道理呢？”
孟子回答說：“大王喜歡打仗，我就拿打仗作比方吧。戰場上，戰鼓一響，雙方的士兵就刀對刀、槍對槍地打起來。打敗的一方，丟盔卸甲，拖着刀槍，趕緊逃命。有一個人選了一百步，另一個人逃了五十步。這時候，如果那個逃了五十步的竟嘲笑那個逃了一百步的膽小怕死，你說對不對？”
梁惠王說：“當然不對。他只不過沒有逃到一百步罷了，但同樣也是逃跑啊！”
盂子說：“大王既然懂得了這個道理，怎麼能夠希望你的百姓會比鄰國的多呢？”
五十步笑百步的意思
逃了五十步和逃了一百步，雖然在數量上有區別，但在本質上是一樣的——都是逃跑。梁惠王儘管給了百姓一點小恩小惠，但他發動戰爭，欺壓黎民，在壓榨人民這一點上，跟別國的暴君沒有本質的差別。這則寓言告訴我們，看事情要看本質，不要被表面現象所迷惑。“五十步笑百步”這句成語就是從這則寓言中提煉出來的。
【拼音】wǔ shí bù xiào bǎi bù
【成語故事】戰國時期，梁惠王向孟子請教爲什麼人口不增長的原因，孟子說：“你是關心百姓的疾苦，但你喜歡打仗，不少百姓死於戰爭。打比方說戰爭中潛逃50步的士兵譏笑逃100步的士兵，逃跑的本質是一樣的。”梁惠王表示將要停止打仗。
【出處】填然鼓之，兵刃既接，棄甲曳兵而走，或百步而後止，或五十步而後止。以五十步笑百步，則何如？《孟子·梁惠王上》
【解釋】作戰時後退了五十步的人譏笑後退了百步的人。比喻自己跟別人有同樣的缺點錯誤，只是程度上輕一些，卻毫無自知之明地去譏笑別人。
【用法】作賓語、分句；指自作聰明
【相近詞】以五十步笑百步
【示例】比如老將軍算是忠心，猶能建立宋朝旗號，然僅逍遙河上，逗留不進，坐視君父之難，只算得以五十步笑百步。清·陳忱《水滸後傳》第二十五回
