宋濂字景濂，浙江金華人，是我國明代一位學者。他生平著述極多，除了主修《元史》外，還著有《浦陽人物記》、《宋學士全集》等。
當時印刷術雖已發明，但是書的價錢很貴，一般人買不起，更買不起很多的書。宋濂小的時候，就喜歡讀書，因爲家裏窮，弄不到書，只好到有書的人家去借，親自抄寫，約定日子歸還。大冷天，硯水結了冰，手指凍得彎不過來，他還是趕着抄寫，抄完了立刻送還，不敢超過約定的日子。因爲這樣，人家才肯借書給他，使他在自己沒有書的情況下，也能讀到很多書。
我國古代學校很少，而且也只有貴族子弟才能上學;當時雖然有私人講學的，但是一般小的村鎮沒有好老師。宋濂成年以後，爲了求得更多知識，解決自己存在的疑難問題，特意跑到百里以外去訪求教。他揹着行李，走過深山巨谷，冬天大風雪，雪深到好幾尺，腳皮都裂開了，也不以爲苦。到了客棧，四肢都凍僵了，人家給喝了熱水，蓋了被子，半天才暖和過來。當時和他住在一起的人，都穿戴得很講究，吃得很好，只有宋濂一天吃兩頓粗飯，穿件破棉袍，但他一點也不羨慕那些富貴子弟的生活享受;因爲在宋濂看來，只有求得知識，纔是興的事，別的便都不去理會了。
正是由於這樣刻苦勤奮，虛心向老師學習，而且專心致志，持之以恆，宋濂才獲得學問上的成就，成爲一代有名的大學者。
“程門立雪”這個成語家喻戶曉。它出自宋代理學家將樂縣人楊時求學的故事。
楊時從小就聰明伶俐，四歲入村學，七歲就能寫詩，八歲就能作賦，人稱神童。他十五歲時攻讀經史，熙寧九年登進士榜。他一生立志著書立說，曾在許多地方講學，倍受歡迎。居家時，長期在含雲寺和龜山書院，潛心攻讀，寫作教學。
有一年，楊時赴瀏陽縣令途中，不辭勞苦，繞道洛陽，拜師程頤，以求學問上進一步深造。有一天，楊時與他的學友遊酢，因對某問題有不同看法，爲了求得一個正確答案，他倆一起去老師家請教。
時值隆冬，天寒地凍，濃雲密佈。他們行至半途，朔風凜凜，瑞雪霏霏，冷颼颼的寒風肆無忌憚地灌進他們的領口。他們把衣服裹得緊緊的，匆匆趕路。來到程頤家時，適逢先生坐在爐旁打坐養神。楊時二人不敢驚動打擾老師，就恭恭敬敬侍立在門外，等候先生醒來。這時，遠山如玉簇，樹林如銀妝，房屋也被上了潔白的素裝。楊時的一隻腳凍僵了，冷得發抖，但依然恭敬侍立。過了良久，程頤一覺醒來，從窗口發現侍立在風雪中的楊時，只見他通身披雪，腳下的積雪已一尺多厚了，趕忙起身迎他倆進屋。
後來，楊時學得程門立雪的真諦，東南學者推楊時爲“程學正宗”，世稱“龜山先生”。此後，“程門立雪”的故事就成爲尊師重道的千古美談。
漢代孫敬讀書非常勤奮，從早上晨曦微露一直讀到皓月東昇，中間一刻也不休息。假如看倦了想打盹，就拿一根繩子系在頭頂上，繩子另一端掛在屋樑上，這樣就無法打瞌睡，讓自己始終保持清醒。憑着這股勁，孫敬終於成爲當世大學者。戰國時蘇秦出身寒微，常常被人瞧不起，但他讀書非常勤奮，如果昏昏欲睡，就自己拿一把錐子來刺擊大腿，血一直流到腳踝。尖銳的疼痛又提醒他繼續用力。就這樣，蘇秦終於學成滿腹經綸，掛六國相印，主持合縱抗秦的大計。
歐陽修是唐宋八大文學家之一。可是，在歐陽修他少年時代，他的學習條件是很艱苦的。
在歐陽修四歲失去父親，全家就只靠他母親一個人來維持生活。母親不願歐陽修失學，於是，自己當了教師。家裏貧窮，買不起文具，歐陽修的母親就想出了別的辦法。她看到沙灘上有鳥獸走過的足跡，認爲在沙子上面也可以寫字。
於是，她就讓歐陽修到沙灘上搬些沙來。她在家裏選了一個光線比較好的地方，挖成深坑，然後，把沙倒下去鋪平。這樣，小小的沙坑便代替了筆墨紙硯。學習的時候，他的母親折斷一根荻草，在沙面上畫出一個生字，等歐陽修他學會了，便用手把沙子弄平，再寫一個。歐陽修也利用這個地方來做練習。
母子兩人，一教一學，教的認真，學的起勁。後來，歐陽修在文學上的許多成就，就是因爲有這個小小的沙坑幫他打下良好的基礎。
晉代的祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人。可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子。隨着年齡的增長，他漸漸意識到自己知識的貧乏，深感不讀書無以報效國家，於是開始發奮讀書。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的知識，學問大有長進。他曾幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才。祖逖24歲的時候，曾經有人推薦他去做官司，他沒有答應，仍然不懈地努力讀書。
後來，祖逖和幼時的好友劉琨一起擔任司州主簿。他與劉琨感情深厚，不僅常常同牀而臥，同被而眠，而且還有着共同的遠大理想：建功立業，復興晉國，成爲國家的棟樑之才。一天的半夜裏，祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他一腳把劉琨踢醒，對他說：“別人都認爲半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們乾脆以後聽見雞叫就起牀練劍如何？”劉琨欣然的同意了。
於是他們每一天雞叫後就起牀練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。
功夫不負有心人，經過了長期的刻苦學習和訓練，他們終於成爲了能文善武的全才，既能寫得一手好文章，又能帶兵打勝仗。祖逖被封爲鎮西將軍，實現了他報效國家的願望；劉琨做了都督，兼管並、冀、幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。
鑿壁借光
匡衡年輕時十分好學。他家裏很窮，買不起蠟燭，匡衡晚上想讀書的時候，常因沒有亮光而發愁。後來，他想了一個辦法，就在牆壁上悄悄地鑿了一個小孔。讓隔壁人家的燭光透過來。就這樣，他經常學到深夜，後來成了西漢著名的學者，曾做過漢元帝的丞相。從鑿壁借光的事例可看出：外因(環境和條件)並不是決定性的因素，匡衡在極其艱難的條件下，通過自己的努力學習和堅強毅力，終於一舉成員。這就說明內因纔是事物發展、變化的根據和第一位的原因，外頭因只是影響事物變化的條件，它必須通過內因才能起作用。(匡衡鑿壁偷光)
春秋時期的書，主要是以竹子爲一根竹簡上寫字，多則幾十個字，少則_個字。一部書要用許多竹簡，通過牢固的繩子之類的東西按次序編連起來才最後成書，便於閱讀。通常，用絲線編連的叫“絲編”，用麻繩編連的叫“繩編”，用熟牛皮繩編連的叫“韋編”，其中爲熟牛皮繩最爲結實。像《周易》這樣厚重的書，當然是由許許多多竹簡通過熟牛皮繩編連起來的。
孔子“晚年喜易”，花了很大的精力，反反覆覆把《周易》全部讀了許多遍，又附註了許多內容，不知翻開來又捲回去地閱讀了多少遍。通常認爲，孔子這樣讀來讀去，把串連竹簡的牛皮帶子也給磨斷了幾次，不得不多次換上新的再使用。以此比喻讀書勤奮用功。
即使讀書讀到了這樣的地步，孔子還說：“假如讓我多活幾年，我就可以完全掌握《周易》的文與質了。”
鑿井得人
呂不韋《呂氏春秋》
原文
宋之丁氏，家無井而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰:"吾家穿井得一人。"有聞而傳之者，曰:"丁氏穿井得一人。"
國人道之，聞之於宋君。宋君令人問之於丁氏。丁氏對曰:"得一人之使，非得一人於井中也。"求聞之若此，不若無聞也。
譯文
宋國有個姓丁的，家裏沒有井，只得派一個勞動力，每天到村外去挑水。後來，他們在家裏打了一口井，逢人便說：“我家鑿了一口井，等於得了一個人。"這話三傳兩傳便走了樣，說成:"丁家鑿井挖出一個活人來了。"
越傳越奇，越奇越傳，最後傳到宋國國君的耳朵裏。宋君就派官吏到丁家調查，姓丁的說："我說的是鑿了一口井等於得了一個勞動力，不是說從井裏挖出一個活人來呀。"像這樣聽信傳聞，不如不聽。
要懂得辨別信息的真僞，不要以訛傳訛，間接途徑獲得的信息可能會不可靠。
許金不酬
劉基《郁離子》
原文
濟陰之賈人，渡河而亡其舟，棲於浮苴之上，號焉。有漁者以舟往救之，未至，賈人急號曰：“我濟上之巨室也，能救我，予爾百金。"漁者載而升諸陸，則予十金。
漁者曰：“向許百金，而今予十金，無乃不可乎！”賈人勃然作色曰："若，漁者也，一日之獲幾何?而驟得十金，猶爲不足乎?"漁者黯然而退。
他日，賈人浮呂梁而下，舟薄於石又覆，而漁者在焉。人曰："盍救諸?"漁者曰："是許金而不酬者也。"立而觀之，遂沒。
譯文
濟水南邊有一個商人，渡河時船翻了，他大喊救命。有一個漁人駕船去救他，船還沒有開到，商人大聲叫道：“我是大富翁，你救我，我給你一百兩銀子！”漁人把他救上岸，他卻只給了漁人十兩銀子。
漁人說：“你剛纔說的是一百兩，現在怎麼只給十兩？”商人大怒：“你一個打魚的一天能掙多少錢呢？一下子得了十兩銀子，還不知足嗎？”漁人沮喪地走了。
過了一些日子，這個商人渡河時船碰到石頭又沉了，恰好這個漁人又在場。有人問：“你怎麼不去救人呢？”漁人回答說：“這是一個說話不算數的人。”結果商人被淹死了。
做人要講誠信，否則最終會害人害己。
貓頭鷹搬家
劉向《說苑》
原文
梟逢鳩，鳩曰：“子將安之？”梟曰：“我將東徙。”鳩曰：“何故？”梟曰：“鄉人皆惡我鳴,以故東徙。”鳩曰：“子能更鳴，可矣；不能更鳴，東徙猶惡子之聲。”
譯文
貓頭鷹遇見了斑鳩，斑鳩問它：“你要到哪兒去呀？”貓頭鷹說：“我準備搬到東邊去。”斑鳩問：“爲什麼呢？”貓頭鷹說：“村裏人都討厭我的叫聲，因此我想搬到東邊去。”斑鳩說：“你改變叫聲，就可以了。要是不能改變叫聲，即使搬到東邊去，東邊村裏人照樣討厭你。”
對於自己的缺點和錯誤，不要選擇逃避的態度，而是要勇於改正。
飲狂泉水
沈約《宋書》
原文
昔有一國，國有一水，號曰“狂泉”。國人飲此水，無一不狂。唯國君穿井而汲，故無恙。國人既並狂，反謂國君之不狂爲狂。
於是聚謀，共執國君，療其狂疾，火艾、針、藥莫不畢具。國君不任其苦，於是到泉所酌水飲之，飲畢便狂。君臣大小，其狂若一，國人乃欣然。
譯文
從前有一個國家，國內有一汪泉水，號稱叫“狂泉”。國裏的人喝了這水，沒有一個人不發狂的，只有國君鑿井取水喝沒事。國人都瘋了，反到說國君不瘋的纔是真瘋。
因此國人就聚集起來謀劃，抓住了國君，治療國君發瘋的病，鍼灸、草藥都用遍了。國君不能承受這種苦難，因此就便去了“狂泉”的所在地，舀泉水喝了下去。因此國君臣民，都發瘋了，國裏的人都非常高興。
衆人皆醉我獨醒，一個有健康頭腦和正常行爲的人，要想在衆人顛倒黑白的環境下保持清醒，是極其困難的。
趙人患鼠
劉基《郁離子》
原文
趙人患鼠，乞貓於中山。中山人予之，貓善捕鼠及雞。月餘，鼠盡而其雞亦盡。其子患之，告其父曰：“盍去諸？”
其父曰：“是非若所知也。吾之患在鼠，不在乎無雞。夫有鼠則竊吾食，毀吾衣，穿吾垣墉，壞傷吾器用，吾將飢寒焉。不病於無雞乎？無雞者，弗食雞則已耳，去飢寒猶遠。若之何而去夫貓也！”
譯文
趙國有一戶人患鼠患，就到中山國去借貓。中山人給了他一隻貓，很會捉老鼠，但是也喜歡捉雞。一個月之後，老鼠被捉乾淨了，而雞也被吃光了。他的兒子認爲貓是禍害，對父親說：“爲什麼不把它除掉呢？”
父親說：“這不是你認爲的那樣。我們的禍患在於家裏有老鼠，不在於沒有雞。老鼠偷吃糧食，咬爛衣物，鑽穿牆壁，啃壞傢俱，這樣下去我們就要挨餓受凍，這比沒有雞更糟！沒有雞，我們只不過不吃雞肉罷了，離挨餓受凍還遠呢！爲什麼要把貓除掉呢？”
兩害相權取其輕，兩利相權取其重。簡單地說，就是權衡利弊，首選利重害輕。
晉代的祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人。可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子。進入青年時代，他意識到自己知識的貧乏，深感不讀書無以報效國家，於是就發奮讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的'知識，學問大有長進。他曾幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才。祖逖24歲的時候，曾有人推薦他去做官，他沒有答應，仍然不懈地努力讀書。
後來，祖逖和幼時的好友劉琨一志擔任司州主簿。他與劉琨感情深厚，不僅常常同牀而臥，同被而眠，而且還有着共同的遠大理想：建功立業，復興晉國，成爲國家的棟樑之才。
一次，半夜裏祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他一腳把劉琨踢醒，對他說：“別人都認爲半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們乾脆以後聽見雞叫就起牀練劍如何?”劉琨欣然同意。於是他們每天雞叫後就起牀練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成爲能文能武的全才，既能寫得一手好文章，又能帶兵打勝仗。祖逖被封爲鎮西將軍，實現了他報效國家的願望;劉琨做了徵北中郎將，兼管並、冀、幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。
南齊時的江泌家境貧窮，白天做鞋爲生，晚上才能抽空學習。點不起燈，他就拿書登上屋頂，藉着月光讀書。白居易有詩云：“是時天無雲，山館有月明，月下讀數遍，風前吟一聲。”孟郊也曾有“夜貧燈燭絕，明月照吾書”的詩句，說明許多古人都有映月讀書的體驗。
孫敬“懸樑”《漢書》
孫敬，字文寶，好學，晨夕不休。及至眠睡疲寢，以繩系頭，懸屋樑。後爲當世大儒。另：（ 《太平御覽》中的《楚國先賢傳》也有記載：“孫敬好學，時欲寤寐，懸頭至屋樑以自課。” ）
“樑”：指房樑。
蘇秦“刺骨”《戰國策·秦策一》
（蘇秦）讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。”
“股”：指大腿。
車胤“囊螢”《晉書·卷八十三·車胤傳》
胤恭勤不倦，博學多通。家貧不常得油，夏月則練囊盛數十螢火以照書，以夜繼日焉。
“練囊”：把布煮得潔白柔軟做成的布袋。
孫康“映雪”《孫氏世錄》
晉孫康家貧，常映雪讀書，清介，交遊不雜。
清介：清正耿直。
買臣“負薪”《漢書·朱買臣傳》
朱買臣“家貧，好讀書，不治產業，常艾薪樵，賣以給食，擔束薪，行且誦書。
常艾薪樵，賣以給食：經常砍柴賣來維持生計。艾：同“刈”，砍，割。
李密“掛角”《新唐書·李密傳》
密以蒲韉乘牛，掛《漢書》一帙角上，行且讀。
.蒲韉：墊在牛背上的蒲草墊子。
匡衡“鑿壁”《西京雜記·卷二》
匡衡字稚圭，勤學而無燭，鄰舍有燭而不逮，衡乃穿壁引其光，以書映光而讀之。
逮：到，及。（鄰舍燭光照不到匡家，只好“鑿壁偷光”。）
窖金苦讀
有一次，范仲淹在洞中讀書時，兩隻老鼠跳進粥鍋吱吱亂叫，他擡頭一看，是一白一黃兩隻小老鼠。范仲淹忙將老鼠驅趕出去。兩鼠慌忙逃出洞外，鑽到荊樹兩側。范仲淹追到樹下，見一側鼠洞閃着黃光，一側鼠洞閃着白光，他很驚奇，取來鐵鍬挖開一側鼠洞，下面竟然是一個大地窖，扒開土石，卻是滿滿一窖黃金，他隨手埋好。又挖開另一側鼠洞，見是一窖白銀，仍不動分文，埋好如初，復回洞中挑燈夜讀。
離開寺中三十年後，醴泉寺遭受火災，慧通大師不忍寺廟毀在自己手中，便派人找到已延州戍邊的范仲淹求援。范仲淹詢問了寺廟的情況，熱情款待來人，但隻字不提援修寺廟的事情，臨走時修書一封並贈送了兩包上好的茶葉，讓來人回覆慧通大師。廟中和尚聽說范仲淹閉口不提修廟一事，心中憤然。
一天，慧通大師展信見是一首五言詩：“荊東一池金，荊西一池銀，一半修寺院，一半濟僧人。”慧通等人對范仲淹不貪財貨、密覆不取的高尚品格更添無限敬意，用所掘金銀修繕寺廟，醴泉寺得以復興。這便是鄒平婦孺皆知的“窖金苦讀”、“窖金捐僧”的故事。范仲淹在醴泉寺苦讀三年，這在他的一生中具有重要意義。
一方面他刻苦攻讀，博覽羣書，打下了雄厚的知識基礎;另一方面，培養和鍛鍊了他吃苦耐勞的精神和克服困難的頑強意志。
“懸樑”講的是東漢時期孫敬的故事。出自班固的《漢書》：“孫敬，字文寶，好學，晨夕不休。及至眠睡疲寢，以繩系頭，懸屋樑。”
孫敬年少好學，博聞強記，視書如命，酷愛讀書，常通宵達旦，人稱“閉戶先生”。
孫敬讀書，常看到後半夜，有時不免打起瞌睡。一天晚上，孫敬打瞌睡，睡着了，一覺醒來，懊悔不已。如何克服瞌睡？他苦思冥想，突然，目光停留在房樑上，頓時眼睛一亮。隨即找來一根繩子，一頭系在房樑上，一頭系在自己的頭髮上，每當打瞌睡，繩子就會猛拽頭髮，他就會驚醒。從此，他就用這種辦法，發奮苦讀。
由於孫敬刻苦學習，飽讀詩書，博學多才，成爲東漢著名政治家，縱橫家，大學問家。
“刺股”講的是戰國時期蘇秦的故事。出自劉向的《戰國策秦策一》：“（蘇秦）讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。”
蘇秦小時候很有志向，跟老師鬼谷子學習多年。學成後，蘇秦的功名慾望非常強烈，於是，他到了秦國，用“連橫”的計謀遊說秦惠王文王，秦王沒有采納他的計謀。蘇秦沒有其他謀生本領，沒有經濟來源，吃飯穿衣都成了問題。只好破衣爛衫，像個乞丐一樣返回故鄉。親人見他如此落魄，都對他十分冷淡。蘇秦羞愧難當，下決心用功學習，晝夜苦讀起來。讀書時，他準備了一把錐子，一打瞌睡，就用錐子在大腿上刺一下。就這樣堅持了一年，蘇秦認爲自己有把握了，於是，再次出山。秦國讓他傷透了心，不想去了，他周遊六國，說服以“合縱”抗秦，蘇秦手握六國相印，締約六國組織，聯合抗秦。蘇秦成爲戰國時著名的縱橫家。
戴震是清代著名學者。他自幼讀書就好刨根問底。
有一次，私塾老師給他講授朱熹的《大學章句》，講完“大學之道”一段以後，照本宣科地說：“這章叫《經》，是孔子的話，由曾子記述的;以下十章叫《傳》，是曾子的見解，由曾子的學生執筆寫出來的。”
戴震問道：“老師，你這樣講，有什麼根據呢?”“這是朱熹說的呀!”老師理直氣壯地回答，滿以爲擡出“朱夫子”來，就可以解決問題了。
“朱熹是哪朝人?”戴震歪着小腦袋問。
“宋朝人。”
“孔子、曾子呢?”
“周朝人。”
“那麼，周朝與宋朝相隔多少年呢?”
“將近20xx年了。”
“既然如此，那麼朱熹又是怎麼知道的呢?”
戴震幼稚的小臉充滿了疑惑，塾師一下子被問住了，一時竟想不出用什麼適當的話來回答。塾師笑着摸摸戴震的頭說：“你真是個會動腦筋的孩子!”
後來，戴震因爲家裏貧困，請不起老師，離開私塾以後，只能靠自學。自學的道路坎坷不平，戴震非常期望拜一位知識淵博的學問家，作爲自己的老師。
一次，一個意想不到的機會，讓戴震遇到了偶然來歙縣拜友的大學者江永。江永已年逾花甲，白髮斑斑，治學數十年，精通三禮，兼及音韻、算學、地理等。他爲人和藹，好學深思，極喜讀書，往往把講學的收入全部用於購書。戴震一見非常敬佩，把自己平日的疑難一一向江永請教。
江永見他少年好學，心中十分喜愛，當即收他爲弟子，悉心教導和培養他。兩人漸漸地結成了忘年之交。在江永的薰陶下，戴震的思想、性格與學業，開始逐漸成熟起來。
有一天，江永列舉算學中的一些問題試問戴震，並告訴他：“這些題目已存疑十多年了，一直未能解決，你能試試看嗎?”
戴震仔細看了看，便將這些題目一一剖析比較，並說出來龍去脈。
江永看後不勝驚喜，高興得像個孩子似地手舞足蹈，連連說：“你解了我十年來不能解決的難題，實在聰明過人，聰明過人。”
從此以後，戴震跟從在江永左右，隨時質疑問難，研究學問。最終成爲著名考據學家。
王冕，字元章，元末浙江諸暨人。他小的時候，家裏很窮，父親讓他去給財主家放牛，賺幾文錢來補助家庭生活。
王冕幼年好學。他每次牧牛從鄉學門前經過，聽到裏面琅琅的讀書聲，便停下來了，把牛拴在樹上，在門外聚精會神地聽個不止。有一次，他在鄉學門外聽課，一直聽到天黑，竟把牛給跑掉了。父親聽說丟了財主家的牛，又怕又氣，狠狠地打了他一頓。但是他並不“悔改”，以後出外放牛，路過學堂時，依然像以前一樣專心地聽老師講課。
有一天，王冕的母親對他父親說：“王冕這個孩子既然如此癡呆，索性任他去吧!”父親點了點頭，表示同意。從此，王冕便到一座寺廟中，白天替廟裏做些雜事，賴以餬口;到了夜晚，就一個人坐在佛像的膝蓋上，藉着佛像前面的長明燈光讀書。由於王冕專心一意地刻苦學習，學問長進很快，後來終於成爲一個出色的詩人。
