“不肯長大的小泰萊莎”講述的是一個叫泰萊莎從不肯長大到變成巨人，最後落得亭亭玉立!這個胎教故事告訴，一個最普通的人，只要他敢於同惡人作鬥爭就能成爲一名巨人。
泰萊莎是一位小巧聰明的姑娘，可愛得像個玩具娃娃，因此，大家都叫她小泰菜莎。她和爸爸、媽媽、奶奶住在山上的一個鄉村裏，日子過得非常快活。
後來，弟弟安塞爾莫出生了。於是小泰萊莎就經常領他外出觀看鮮豔美麗的花朵，去雞場撿剛生下來的新鮮雞蛋，並讓弟弟去摸那些肥大溫和的母牛。
一天，爆發了戰爭。小泰萊莎的父親被抓去當了兵。結果，從那以後再也沒有回來。小泰菜莎見媽媽和奶奶整天哭個不停，就好奇地問道：
“你們爲什麼哭呀?”
“我可憐的小泰萊莎，可憐的小安塞爾莫，”奶奶回答說，“你們的爸爸再也回不來了。”
“那怎麼行!”小泰萊莎叫道，“爸爸多好呀，我最最愛他。我馬上給國王寫封信，讓他把爸爸還給我們，我們一步也不能離開爸爸。”
“國王是不可能把你爸爸還給我們。”奶奶說，“國王派他去打仗，現在戰爭結束了，國王打勝了，但我們卻遭受了無可挽救的損失，你的爸爸死了。”
“這太不合情理啦!”小泰萊莎氣憤他說道，“也太不公平了，簡直叫人有點莫名其妙!”
“我的孩子，”媽媽說，“等你長大後，你就知道了。”
“我什麼也不想知道，”小泰菜莎眼含熱淚說道，“此外，我也不想再長了，就讓我永遠保持這個小小的身材吧。”
她的話一點也不假，自從那天起，小泰萊莎果真再也不長了。然而，小安塞爾莫卻每天都在長，一直到他能獨自一人奔跑遊玩的時候，可他的姐姐仍然是那麼小，那麼憂愁。
後來，當她的小夥伴都長成高大、健壯的美麗姑娘，開始爲自己縫嫁衣裳的時候，小泰萊莎仍保持着原來那個樣子。於是“不肯長大的小泰萊莎”這個綽號，從此就叫開了。
“小泰萊莎”，她們說，“如果你還是這麼小，誰要你呀?”
“我誰也不嫁。”
“如果這樣的話，小夥子們可就不來給你奏小夜調。”
“對我來說，聽不聽它都一個樣。”
“那樣，你可就無法穿高跟皮鞋啦。”
“我不要穿什麼高跟皮鞋，我最喜歡的是我的平底鞋。”
姑娘們一聽都笑了，於是小泰萊莎就跑進了草房裏。在那裏，她想啊想啊，想得頭昏腦脹，可始終就沒有想出一個辦法，改變她要保持那麼小的決心。
後來，小泰萊莎的媽媽由於悲傷過度，加之勞累，得了重病，被送進了醫院。這樣，家裏的一切活兒都壓在了年老的奶奶身上了，小泰萊莎每當看到彎着腰的奶奶，吃力地揹着木柴朝家裏走來時，心中別提是多麼地難受了。
“我的命真苦啊，”奶奶一邊打水一邊說，“這一桶一桶的水大重了。唉，小泰萊莎，如果你能快點長長就好啦，也好減輕我的一點負擔呀。”
小泰萊莎聽後，暗地想試提一桶水，可是怎麼提也提不起來。她想試背一捆柴，結果，非但沒有背起來，反而摔了一跤，把膝蓋皮也擦破了。
“看來沒有別的辦法可想，”小泰萊莎說，“只有長大一點，但只能長大那麼一丁點兒，能幫助奶奶幹活就行了。”
說來也真怪，她真的就讓自己長大了那麼一丁點兒，然後就去井邊打水。奶奶一見她手提滿滿一桶水，毫不費力地走進家裏，簡直高興極了，把她親了又親。
“謝謝你，小泰菜莎，你真是一個好孩子。你再去叉點草料給母牛吃，好嗎?今天，我的胳膊很痛，再說，權子也大重了。”
於是，小泰萊莎就跑進她家附近的一間牛棚裏，雙手抓住草杈，但卻提不起來，杈子重得就像是鉛塊似的。
“沒有辦法，”小泰萊莎說，“看來，我還得再長大一點兒。”
話音剛完，她真的又長大了一點兒。這樣，她就和她以前的女伴們幾乎一樣高了。可是人們因叫慣了，仍然叫她“不肯長大的小泰萊莎”。因爲，當一個人獲得了一個綽號後，想要人們輕易忘記，那可不是一件容易的事情。
後來，奶奶去世了，可媽媽仍在醫院裏。於是，家中的一切事情又全落到了小泰萊莎的身上了。那時，弟弟才上一年級，每天早晨，小泰萊莎得按時叫醒弟弟，督促他把臉兒洗乾淨，給他準備好書包和早飯，然後再陪他去學校，回來後，又忙着準備中午飯和打掃房間，整理牀鋪，喂牛餵雞，有時還得去園地裏幹活……
這樣，一到晚上，小泰萊莎就又累又困，連眼睛都睜不開了，可她還得去洗碗碟，把弟弟的衣服補好燙平。
“看來，我還得再長大一點兒，”小泰萊莎決斷他說，“因爲媽媽還沒回來，弟弟又小，照料不了自己，如果我再不好好照顧他，那誰來關心他呢?”
於是，小泰萊莎就又長大了一點兒，活兒對她來說，頓時好像也變得輕了。有時她對着鏡子，看着自己高大的身軀，不由地又埋怨起自己來：
“你怎麼這樣不堅強，小泰萊莎?你以前不是決心不長大的嗎?可瞧你現在長得多大，連鏡子都快容不下你了。”
可是她馬上就打消了這個念頭，又埋頭幹活了。她想：我是長大了，可我不是爲了自己才長大的，因此，我問心無愧。
媽媽病好後從醫院裏回來，見家中有條有理，安塞爾莫的衣服整潔乾淨，小泰萊莎長得又高又大，差一點都認不出來了。媽媽心中非常高興。
媽媽的健康還沒有完全復原，小泰萊莎不肯讓她做家務事情。
“你出去曬曬太陽吧，”她對媽媽說，“或者去樹林裏散散步，好好保養保養，家務事我來做。”
現在家中有三個人了，活兒也多了，因此小泰萊莎一個人忙得有點吃力。
“沒有辦法，”她說，“我還得再長大一點兒，這樣做不是爲了我，而是爲了不讓媽媽再次病倒。”
於是，她又長大了一點兒，現在她可成了村子裏最高最漂亮的姑娘之一了。如果她再長下去的話，人們可就要給她起個“長杆”的新綽號了。
“喂，‘不肯長大的小泰萊莎’，現在你再不能長了，否則，要比小夥子們都高了，到那個時候，誰也不會娶你爲妻的。”姑娘們笑着對她說。
事實上，小泰萊莎既不想小夥子們，也不爲自己着想，她時時刻刻只想着一件事情，那就是怎樣去幫助人，現在她長得又高又壯，心中非常高興，因爲這樣，她就能幫助更多的人們了。等到媽媽身體基本恢復，小泰萊莎的活兒就減輕了些。於是，她就去幫助她家隔壁的一位無親無友的老大娘幹活。
有一天，從山上下來一個全副武裝的強盜，他一進村，就兇狠地命令村民趕快交一公斤的金子給他。
“一克也不能少!”他威脅說，“否則，我就把你們的住房一個一個地燒掉。”
當時，沒有一個人敢與他違抗，爲了湊齊那一公斤的金子，婦女們慌忙地把金戒指、金耳環、金項鍊收在一起。香料店的老闆娘把她的磅秤推了出來，要稱稱看蒐集的金子是否夠一公斤。她一邊秤，一邊不停地向人們說，她借出磅秤，就等於完成了交金子的義務。
相反。這時小泰萊莎正在挨家挨戶他說服男人們：
“快，把大夥聯合起來，你們人多，強盜只有一人。”
“他雖是一個人，但他有槍呀，”男人們害怕地回答說，“我們看最好還是滿足他的要求爲妙。”
小泰萊莎一聽又氣又急：“你們到底是男人還是山羊?”
他們中間沒有一個人回答。反之，爲了不讓小泰萊莎看見他們羞得通紅的臉，都把臉轉向一邊。
“既然這樣，那好吧。”小泰萊莎說，“我來對付他!”
說完，她就跑回家，站在鏡子面前大聲地叫了起來。
“我還要再長大點，我要成爲一個巨人。”
話音剛落，她果然飛快地長了起來。一直長到她頭頂天花板。但她仍不滿足，又來到院子裏任其成長。當她長到和屋頂一樣高的時候，她才停止下來，看了一眼，心中仍不是非常滿意。
“我應該長得和煙囪一樣高!”她決斷他說。
當她長得和煙囪一樣高，心覺滿意的時候，才動身去懲罰那個強盜。
懲罰行動非常簡單，小泰萊莎來到廣場上，就朝那個強盜走去。強盜一見有個巨人朝他走來，嚇得慌忙丟掉武器，拔腿就逃。小泰萊莎一見，只朝前跨了幾步，就一把抓住了他的脖子，然後把他放在鐘樓頂上，用命令的口氣說：
“你就坐在這裏吧，直到警察來把你抓走時爲止。”
這個強盜一聽，嚇得不由得從鐘樓上掉了下來，摔得頓時斷了氣。
小泰萊莎向四周看了看，只見大夥兒正從家門出來，熱烈地向她表示祝賀。小泰萊莎一句話沒說，轉過身子就回家去了。
“這一次我長得太多了，”她說，“可有什麼辦法呢，總不能眼看強盜胡作非爲啊!”
誰知，就在這個時候，發生了一件奇妙的事情。小泰萊莎每走一步，她的高大身材就縮短好大一段。到後來，她越縮越小，直至到一箇中等身材姑娘那麼大小了，並且還成了村裏最漂亮的一名姑娘。
人們一瞧，簡直無法相信這會是事實。
“小泰萊莎，這到底是怎麼一回事啊?”他們問。
小泰萊莎高興地微笑着，一句話也沒說。她是一個非常純樸的姑娘，根本不知道這麼一個道理：一個最普通的人，只要他敢於同惡人作鬥爭就能成爲一名巨人。
