2011年7月20日，籃球巨星姚明召開“明謝”新聞發佈會，高調宣佈退役。退役後的姚明似乎比當運動員時更忙，他每天面對的不再是進攻、投籃和得分;而是投資、成本和收益。如果說他人生的上半場是球星的話，那他下半場則是商人，在球場玩得風生水起的他，在商場是否也能順風順水，得心應手呢?
從球場轉戰商場,姚明當老闆啥滋味別叫我老闆
2005年4月11日，火箭對陣爵士，姚明在安德烈頭上完成補籃，不過在落地的時候踩到了威廉姆斯的腳上，造成了左腳小腳趾骨折。一個月後，在火箭和快船的比賽中，姚明在封托馬斯時和對方在空中接觸，膝蓋感覺如針扎一般。經過診斷髮現脛骨骨折，因此缺席了32場常規賽。
接連的受傷讓姚明的父母姚志源和方鳳娣很是擔心，籃球比賽是高強度對抗運動，頻繁地受傷，特別是骨折，如果恢復不理想，不僅面臨複雜的治療，還可能危及到職業生涯。
姚之隊負責人章明基其實已和團隊成員私下探討過姚明的未來發展。畢竟再厲害的球星也有退役的時候，而退役後大致有三種選擇，一是從政，二是當教練，三是經商。那次，姚志源夫婦和章明基談到凌晨2點鐘，最後初步擬定讓姚明經商。
沒想到和兒子商量此事時，姚明覺得自己性格直爽，不喜歡商場上的爾虞我詐和唯利是圖。新賽季結束後，姚明的腿傷還沒完全恢復，便回國休假。
一天，剛從景區回到下榻賓館，姚明便被記者圍住了。“姚老闆，聽說你在美國開的餐廳開業了，請問爲什麼想到開餐廳呢?”“你下一步準備投資什麼項目呢?”姚明被劈頭蓋臉的一堆問題問得莫明其妙。
回到賓館的姚明趕緊給美國的父親打了電話，得知自己在國內兩個月裏，父親與人合夥開了家餐廳，取名爲姚餐廳。“餐廳是我跟朋友開的，並不是外界瘋傳的那樣是你開的餐廳，如果你入股，我歡迎。”父親的解釋打消了姚明的顧慮。
姚餐廳在休斯敦高檔餐飲街威斯海默街9755號開業。標價5.95美元的“姚媽媽餛飩湯”一度被媒體津津樂道。 姚餐廳收支狀況如何，外人不得而知。不過可以肯定的是，在利潤並不高(最多20%)的餐飲業，姚餐廳仍然獲得了自己的一席之地。儘管姚明沒投一分錢，也沒受益，但父親事實上以“姚”爲招牌的生意不錯。
父親生日時在姚餐廳舉行了一個生日宴會，大家一起慶祝，有幾個在餐廳打工的中國留學生說的幾句話深深觸動了姚明：“非常感謝你開的餐廳，否則的話，我可能要繼續省吃儉用，維持學習和生活，來你這打工讓我得到更多尊重。”
2006年5月10日，火箭和湖人的季後賽激戰正酣，姚明在第三場比賽結束後進行CT檢查後被確診爲左腳接近腳踝的地方骨裂，季後賽提前報銷。此次傷勢恢復預期需要八至十二週。
休養期間，姚明在家看電視時被一則新聞震動了。“股神”巴菲特將300億美元巨資捐給蓋茨基金會。巴菲特的理由是蓋茨基金會不僅慈善範圍更廣，慈善效率更高，發揮作用更強大，而且美譽度高。而隨後，蓋茨“裸捐”580億美元個人資產給基金會。
“商人在賺錢後如果有好的心態和責任感，可以給社會一般人所不能給的回報。”想到這一點的姚明先後打通了父親和章明基的電話，表示自已願意嘗試向商人轉型。
快樂着虧本
隨後幾年，姚明和他的“姚之隊”開始了一系列投資。
2006年10月，曾自嘲五音不全的姚明，與章明基以及音樂人陳戈共同出資2000萬元，成立了“巨鯨音樂網”，向互聯網用戶提供正版音樂的免費試聽和下載。
2007年“巨鯨音樂網”獲谷歌加入，提供資金和技術支持，成爲巨鯨股東。當時，巨鯨音樂網的新浪官方微博僅有1600餘名粉絲。這當然不是樂觀的數據。但對於巨人姚明來說，看不出有什麼影響。2011年10月份巨鯨網發佈消息稱，網站的'贏利不多，身纏萬貫的姚明似乎並不急着賺錢。
“當很多人認爲正版沒戲的時候，姚明堅持認爲正版有戲。”陳戈幽默地表達了對姚明的讚賞。2011年6月，巨鯨音樂網正式獲得了來自谷歌以及姚明金額達數百萬美元的第二筆投資。此後巨鯨以1000萬美元收購“一聽音樂”，成爲國內最大的正版在線音樂公司。
2007年夏天，姚明與美國最大的私人連鎖健身機構加州健身聯手開辦的“加州健身姚明俱樂部”在北京開張。據稱，該健身俱樂部投資達3200萬元人民幣。但一年後的公司財務報表顯示，健身俱樂部實際上並未賺錢。
有媒體報道，姚明在北京通州投資興建了一家準四星級酒店。一個以“姚志源”爲股東的北京通州太陽花酒店，並且因爲拖欠20多名保潔工人工資款，而被告上法庭。此事後來雖說是一場誤會，但從側面說明了酒店經營狀況並不樂觀。
2009年7月1 5日，姚明通過上海媒體正式宣佈，收購上海男籃的全部股權，成爲球隊唯一老闆。“對於我來說，這是個機會，這將成爲我職業生涯最好的延續。”
成爲球隊老闆後，一向溫厚的姚明，一出手就把外界給震倒了，他迅速“開”掉了球隊主教練、恩師李秋平，並且沒在第一時間與好兄弟劉煒續約。“人情歸人情，市場歸市場”，在這起“風波”中，姚明展示了一個商人的特質。
收購後的兩年，上海男籃總虧損已經達到了4600萬。姚明嚐到了身爲投資人的一絲苦澀。2010年，姚明曾以10億元的價格受讓上海一棟寫字樓，但是持有不到半年，便轉手賣出，一分沒賺，反而賠了銀行幾百萬借款的利息。
“雖然在NBA打球和代言各大品牌的收入早就讓你躋身億萬富豪行列，但是投資一個不賺錢，投資兩個不賺錢，就算身價再多，也是經不起這麼虧的。”當記者採訪姚明時，姚明回答，“我在商場上還是隻菜鳥，目前還處在學習和摸索階段。投資讓我很快樂，雖然有虧損，但我想應是暫時。”
進入“姚”時代
如果說前面的投資是作鋪墊、練兵和試水的話，進入2011年，姚明開始迎來了收穫的時期。
幾年的金融危機，讓大多數股民賠得直喊“坑爹”，在股市裏面誰也不認識誰，拼的就是眼光，資金與運作。
2005年12月，中國首屆體育明星代言年度人物評選大會“企業體育營銷對話沙龍”上，四家企業比肩而坐。在麥當勞、可口可樂及聯想的襯托下，第四家公司顯得冷門得多，它的名字是合衆思壯。很多人不知道這家公司，但可能知道它的產品：姚明代言的“任我遊”GPS導航儀。合衆思壯是美國Garmin公司在中國的代理。當Garmin欲推進全球戰略，姚明成爲不二人選的代言人。
當合衆思壯要給姚明代言費時，他選擇要公司的股票。這是冒險，因爲對於一個還沒上市的公司來說，它的股票是一柄雙刃劍，一方面它有可能就是一張白紙，分文不值;另一方面，如果公司能成功上市，股票的增值將是數十倍。
同年12月24日，合衆思壯改製爲股份公司，姚明的0.75%股權擴爲67.5萬股，其中有姚明自掏腰包購買的股份。2011年4月2日，姚明作爲第4大股東的北京合衆思壯科技股份有限公司在深圳證券交易所中小板成功上市，上市首日大漲147.30%，報收於91.5元，三個交易日內便躋身百元股。事實證明了姚明的高瞻遠矚的商業眼光。
對於姚明，此前版本叫“姚老闆”，目前的版本升級到了“股神”，姚明像一個已經很有市場卻不斷被追求完善的軟件，不斷地被人打着補丁。
另一件可喜的事情是巨鯨音樂網的收入開始上升，收支之間的差距開始縮小，大有去負轉正之勢。到2011年第三季度，巨鯨音樂網的季報上已經出現了6位數的贏利。並且公司正在積極進行資本運作，進行上市前的輔導。
世界IT業巨頭谷歌公司的再次注資，讓姚明的巨鯨音樂網“不差錢”。谷歌公司積極與世界頂尖的管理顧問公司合作，以全球一流的管理和運營模式打造巨鯨音樂網。到2012年5月份，巨鯨音樂網三年的上市輔導期將滿，一旦公司達到上市要求並實現上市的話，身爲第一大股東的姚明，將會增加幾十個億的身價。
原來看似憨厚的姚明，其實精着呢。他從前的虧錢和燒錢，是爲今後賺大錢作的鋪墊。姚明是商場的“雜食動物”，他的“口味”從飲食業、IT業到製造業，不一而足。姚明的“跨度”如此巨大，是人們所沒想到的! 2011年底，姚明又將他的“觸角”伸到了一個全新的領域——葡萄酒業。
2011年12月25日聖誕節，姚明宣佈成立那帕谷酒業公司，取名“姚家族葡萄酒酒業公司”。該公司於當日發佈了首款以姚明命名的乾紅葡萄酒，並在下週正式在中國市場銷售。1.5升裝“姚明葡萄酒”限量生產1200瓶，售價爲3800元。在聖誕節、元旦和春節這幾大節日密集到來時推出品牌葡萄酒，姚明是想在這個中國傳統消費旺季裏，讓“姚明葡萄酒”一炮而紅!
國家統計局的數據顯示，2011年1月至7月，我國葡萄酒行業實現收入197.30億元，同比增長26.92%，實現利潤總額25.77億元，同比增長36.13%。可見，葡萄酒行業正處於穩步上升的黃金期，此時“入市”，顯示了姚明獨到的眼光。他的大膽嘗試，彌補了中國市場上高端葡萄酒的一個空白。
“球星和商人只是我經營人生的方式，我最終目的是慈善，如果說球星是姚明1.0版本，老闆是姚明2.0版本的話，我希望我最終能升級爲姚明3.0版本慈善家。”姚明用他那憨厚的笑容和機器人般的嗓音講述着自己的人生規劃。
姚明從不喜歡做商人到享受當老闆的樂趣，雖然中間有些波折，但是每一步走得很堅實。相信在未來若干年後，他再次轉型爲慈善家的經歷會更加精彩!
