【導讀】：民間的小年和大年是不一樣的，小年這一天意味着人們開始籌備年貨了。那麼小年的來歷和風俗，小年是什麼意思？下面就一起來看看吧！
一般來講，小年是相對於大年而言的。小年是我國漢族傳統節日，也被稱爲謝竈、祭竈節、竈王節、祭竈。小年是民間祭竈的日子，關於祭竈，還有一個傳說有關，由於每家每戶都有一個爐竈，玉皇大帝在每家都派駐一位竈神來監督考察這一年的所作所爲，到了小年這一天，竈王爺都要上天向玉皇大帝報告這一年的善惡，讓玉皇大帝賞罰，所以每家每戶祭竈時要把關東糖用火融化，塗在竈王爺的嘴上，這樣他就不能在玉帝面前說壞話了。祭竈節這一天，實際是各家歡送竈神上天的節日。有歡送竈神上天，就有接竈王下天的儀式。在大年三十的晚上，竈王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接竈”、“接神”的儀式。關於2018年小年是哪一天？點擊此處方可知道答案。
小年習俗
1、祭竈王
古時臘月二十三日，宮庭用黃羊祭竈，這種祭竈禮儀一直延續到清朝末年。民間祭竈則用糖瓜、關東糖、糖餅等供品，以祭竈君;用清水草料祀竈君之馬。相傳竈王每到臘月二十三日，騎馬上天向玉皇大帝票報人家善惡。家家戶戶於二十三日更盡時，在院內立杆，懸掛天燈，由男主人跪拜，祝以隱惡揚善之詞，嚴禁婦女主祭，婦女只能在內室掃除爐竈。祭完之後，將竈君神像揭下，與紙元寶等一併焚燒。
2、掃塵土
掃塵土即掃年，實際上就是進行家庭環境衛生的清理。北方人稱“掃房”;南方人稱“撣塵”。傳統上，這一天家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實施乾淨徹底的衛生大掃除。據《拾遺記》記載，此俗可追溯到三千多年前，當時爲驅疫鬼，祈安康的宗教儀式。後“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
3、剪窗花
所有準備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球 ，三羊(陽)開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧壽，犀牛望月，蓮(連)年有魚(餘)，鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等。
4、貼春聯
小年以後，家家戶戶都要寫春聯。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春節的對聯數量最多，內容最全。神靈前的對聯特別講究，多爲敬仰和祈福之言。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景。
5、當洗浴
臘月二十三以後，大人、小孩都要洗浴、理髮。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。呂梁地區講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗乾淨，不留一點污穢。民間傳有“臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個不洗腳，流膿害水七個月”的俗語。
6、宜婚嫁
過了二十三，民間認爲諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱爲趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。
小年，從字面意思上看有三種解釋。一是指農曆臘月是二十九天的月份，二是指節日，臘月二十三或二十四日，舊俗在這天祭竈，第三種解釋是指果樹結果少，竹木生長慢的年份。
作爲節日來講，由於地域風俗的差異，小年在全國各地賦予的含義和習俗也是不同的，比如北方大部分地區稱臘月二十三或臘月二十四的祭竈節爲小年;江浙滬一帶很多地區稱正月初五爲小年;中國國內也有不少地區稱正月十五元宵節爲小年，也有地方稱冬至爲小年。
大年，從臘月最末一天開始，一般認爲到正月十五日元宵節爲止，亦有未出正月就是年的說法。節日期間主要的傳統民俗活動有祭祖，貼門神，放爆竹，給壓歲錢，吃年夜飯，送財神等。
小年”並非專指一個節日,由於各地風俗,被稱爲小年的節日也不盡相同。北方大部分地區稱臘月二十三/臘月二十四的祭竈節爲小年,江浙滬一帶的很多地區稱正月初五爲小年,中國國內也有不少地區稱正月十五元宵節爲小年,冬至也有地方叫作小年。小年也意味着人們開始準備年貨,準備乾乾淨淨過個好年,表示新年要有新氣象。主要包括三個方面的含義:
1、指農曆臘月是小年的的年份;
2、節日,臘月二十三或二十四日,舊俗在這天祭竈;
3、指果樹歇枝、竹子等生長得慢的年份。
