中耳炎是以耳內悶脹感或堵塞感、聽力減退及耳鳴爲最常見的表現。常發生於感冒後，或者不知不覺中發生。
孩子患上中耳炎，常表現爲聽話遲鈍或注意力不集中，並伴有發熱、畏寒、腹瀉等症狀。嬰幼兒常表現爲煩躁、哭鬧、夜眠不安、搖頭或用手揉耳、不肯吃奶。
大一點的孩子可能會自述有耳痛、聽不清、耳鳴等症狀。
現在早晚溫差大，患感冒的小孩子增多，中耳炎也會隨之增多，其中嬰幼兒又佔多數。這是因爲兒童的咽鼓管較短直，管腔也寬，感冒之後繼發細菌感染，細菌容易通過咽鼓管進入鼓室（五官相通），引發炎症反應。但是多數中耳炎是因爲不良生活習慣造成的。
有些人擤鼻涕時，用兩手指捏住兩側鼻翼，用力將鼻涕擤出。這樣鼻翼兩側的壓力可能會將炎性鼻涕擠入鼻竇引起鼻竇炎，或擠入淚管引起眼結膜感染，嚴重的甚至擠入咽鼓管引起中耳炎。正確的方法是按住一側鼻孔，擤出另一側鼻孔內的髒物。
年輕的媽媽在給寶寶餵養的時候，讓寶寶平躺着吸吮奶瓶。這樣可能引起乳汁逆流入鼻咽部，經咽鼓管進入中耳而致中耳炎。所以喂寶寶時，一定要注意不要太多、太急，更關鍵的是要把嬰幼兒抱起來。
中耳炎又分很多種類型，表現症狀也不是很一致。家長要密切觀察孩子聽力的反應，一旦出現可疑的症狀，及早到醫院進行治療。
