那年，父親帶進了一個很美麗的女人，她就是桑兒的後媽。
她恨父親在母親死去的幾個星期裏，又有了新歡。桑兒的母親本來身體就不好，自從桑兒出生以來，身體越發虛弱了，那年冬天母親爲了給桑兒送飯，倒在了雪地裏，一病不起。桑兒永遠不能忘記那個冬天，母親就這樣睡去了，永遠在紫桑樹下睡去了。那個女人有跟母親一樣楚楚動人的眼睛，一樣白皙的面容，同樣也有當年母親在紫桑樹下那種隱隱的溫暖。
那個女人從紫桑樹下走來時，桑兒真的以爲是母親回來了，她來不及穿上那雙唯一像樣的鞋，就跑了出去。
媽媽！媽媽！桑兒竭盡全力地喊着。但她馬上又杵在那裏。紫桑樹開花了，這是母親走後第一次開花啊！桑兒看着那個母親又變成了那個女人，她一下子癱在地上。
不是媽媽，不是！桑兒的聲音軟了下來。父親白了一眼，啐了一聲，整天整天叫媽媽，也不嫌煩！那個女人笑着走上來，抱住桑兒，桑兒乖，桑兒乖。女人溫柔的聲音像極了母親，母親也是這樣哄桑兒的。那樣的笑也是隻有母親纔有的。她好像一下子明白了什麼，推開了那個女人，朝紫桑樹跑去。那是她唯一的母親睡着的地方。風吹着紫桑花，一片片，旋轉着。飄飄散散的。桑兒笑着，抱着紫桑樹，哭了。
桑兒無法適應一個像極了母親的女人在家裏，每每她想抱住同母親一樣柔弱的身軀，她總得拽進拳頭，告訴自己，母親已經死了。有一天，桑兒一人坐在紫桑樹下，看太陽慢慢地跳進了山谷，只剩下餘輝，映着這美麗的山村。那個女人走了過來，風輕輕地吹散了桑兒的眼淚。
桑兒，在幹嘛呢。女人纖細的聲音，讓桑兒不知所措。儘管已經相處一個多月了，還是不習慣，不習慣母親變成了這個女人。
桑兒你看。女人拿着自己織的毛衣就往桑兒身上披，是紫桑的顏色，是母親的顏色！桑兒被突如其來的感動弄得暈眩。她好喜歡那種溫暖，細細的，輕輕的。充盈着桑兒很久都沒有溫暖過的心房。她告訴自己，一會就好，就讓自己貪戀一會這像極了母親的香氣。紫桑樹靜靜地陪着桑兒，桑兒知道是母親，是母親來了！
女人對桑兒很好，是好得不能再好的了。一大早就爲桑兒做這做那，不是織毛衣就是做鞋子，又是送水送飯的。弄得桑兒都不知如何是好。桑兒打從心底改變對這個女人的想法是從那個冬天開始的。
刺骨的寒風，鑽進這個破舊的房子，連一絲空隙都不願放過，呼嘯着，卷着紫桑樹那唯一的一片葉子也凋零了，光禿禿的，反射着刺眼的白光。
桑兒起來個大早，今天是她值日。一早就背上書包走了。那個女人喊着：桑兒衣服啊，冷啊！桑兒顧不了那麼多，就走了。女人皺着眉看着桑兒走遠了。
風似乎也不放過初冬的任何一絲溫暖，吹得桑兒的臉通紅通紅的。冷！桑兒想，早知道就聽那女人的話了！天黑乎乎的，雲疊在一起，不讓陽光穿透，灑向大地。桑兒加快腳步，要遲到了！
放學了，天已經黑了。冬天的天是很早就黑的。同學們一個個都走光了，只剩下桑兒了。桑兒一整天都魂不守舍的，右眼皮一隻跳，似乎有什麼將要發生。桑兒胡亂收拾了一下書包就回去了，實在太冷了，手凍得都握不緊了。
黑夜帶着可怕的怒吼向桑兒壓過來，桑兒拉緊了衣服，風照樣透過單薄的衣服，桑兒又想到了母親，想到紫桑樹下的母親。母親的歌謠是最好聽的呢！桑兒不禁哼了起來，山谷的風夾雜着桑兒柔美了聲音，在空曠的山谷裏盤旋着。桑兒多麼希望風能把她的聲音帶給遠在天堂的'母親啊！
桑兒實在撐不住了，雪拖着桑兒的腳，桑兒哆嗦的向前走着，她看見母親就在不遠處，就在那棵紫桑樹下，笑着。桑兒多想跑過去，依偎在母親那有着紫桑花香的懷抱裏啊！母親的身影漸漸模糊。媽媽，媽媽不要走啊，媽媽！桑兒悽慘地叫着，風似乎也同情這個女孩，發出嗚嗚--的悲鳴。女人看着桑兒倒下了，她跑過來，抱住桑兒。桑兒以爲是母親，她以爲是母親來找她了。媽媽。你終於要帶我走了嗎！桑兒暈倒了！
女人沒有合過一次眼，她是整早整晚地坐在桑兒旁邊。桑兒整整睡了兩天兩夜，才睜開眼，她望着這個依舊沒有什麼變化的房間，看着女人清瘦的臉龐，她知道是她救了她。但是爲什麼救她呢，她是多麼希望呆在母親身邊的啊！
女人彎着腰，手裏邊搗鼓着什麼邊喃喃地說着：桑兒，你終於醒了！你知不知道你快嚇死我了！桑兒突然覺得好像是母親回來了一樣。女人停下手裏的活，走了過來。撫摸着桑兒的小手，繭磨着桑兒有些疼。媽媽！女人怔住了，她本不期望桑兒能對她有所改觀的，她想也想不到桑兒竟然叫她媽媽，媽媽！桑兒知道這個女人爲了她做了很多，也知道她從不抱怨自己的任性，從不期待她叫她母親。但桑兒確實喊了，很小聲，但這已經足夠了。桑兒真的打從心底喜歡這個女人，這個美麗如母親的女人了。她實在是太渴望母親般的溫暖，實在是太喜歡女人身上紫桑花的香味了。像極了美麗動人的媽媽！
桑兒，你先躺着，我去給你拿粥。女人哭了，她知道她做到了，做到如她母親一樣能做到的。桑兒也哭了。
女人捧着桑兒最愛的皮蛋瘦肉粥進來了，皮蛋瘦肉粥在她們這種家庭能吃上一頓也是奢侈，桑兒笑了，女人被這從未見過的天使般的笑容迷住了。
媽媽，真的謝謝你！真的！桑兒，我的乖女兒！我的乖女兒！女人一字一頓地說着。
點點新綠落滿了紫桑樹的枝頭，忍耐了一整個冬天的紫桑樹，還是挺過來了。春天終於來了！紫桑樹要開花了！
