近攜家人與朋友遊天堂寨，算是了了（la）自小上天堂寨的心願了。
天堂寨就在我家鄉，小時候天天日落時，立在大門前呆望天堂寨，那灰濛濛的山、灰濛濛的樹，那高聳入雲的石。心想什麼時候能上山看看多好，大人不帶，我們也不敢獨去，說那山間有虎狼，有金錢豹。於是，只能這樣眼巴巴地咫尺天涯的嚮往着。
雄關漫道，溝壑縱橫，山上奇鬆奇石，甚是險峻，山上鬆不高，枝展如磨盤，與黃山迎客鬆極象，據說是同一種鬆，它不長在土壤肥沃處，單單長在石縫間，崖壁上，幾乎不曾見土，不知如何生存，且長得那麼茂盛。那石峯也盡是整體的石，只是奇形怪狀、千姿百態，有的似拄拐的老人，有的似裙衫飄舞的仙女，有的似劍指長空，有似臥虎、有似兇狼、似龜、似鱉、似蟾、似游魚。
登高遠望，一覽衆山小，據說雨後晴天，可以看到武漢。立於山巔，腦子裏遙想那些暗淡了的刀光劍影，天堂寨古稱衡山，爲古鳩鶿國，楚伐吳借道滅。海拔1700多米，有中原第一峯之稱，爲大別山主峯。自古爲兵家必爭之地，“吳楚東南第一關”，扼吳楚之咽喉。大家看過“倚天屠龍記”吧，裏面許多人物原型在此活動或生長如此，“紅巾軍”首領徐壽輝與彭和尚、鄒普勝在這裏起義，當年彭瑩玉在天堂寨祕招兵士，教習武術，他是文武奇才，智謀高超，惜戰死，天完皇帝徐壽輝也被陳友諒借觀察地形之名，鐵錘擊頂而死。
白蓮教主馬朝柱也是天堂寨人，如今還有他家老屋基，還有女教主王聰兒，真名蘭醜兒，同爲天堂寨人，他們相當於天地會，不象太平天國那樣聲勢浩大，但對清統治依然有相當的影響。近代張體學、高敬亭在天堂寨建立革命根據地，47年劉鄧大軍挺進大別山，有隊伍曾在外婆家借宿一夜，贈外婆一支鋼筆。京劇泰斗餘三聖、餘硯秋均出此地。
山上有天子井、天子墳、有旗盤石，那天子井無論久旱還是大澇，其水位不減不溢，天子墳傳說爲徐壽輝之墓，據老人說，原來有數里長的古棧道，沿絕壁修建成，現在看到峭壁上的'斷斷續續的石梯不知是否？不知古人如何行走甚至戰鬥在這麼險惡的古道上，那可是沒有任何可依輔的物體。
山上奇花異木頗多，可惜我們來的不是時節，偶見野兔、野黃羊跳躍山林，以前有獐有狸有豹有豺有黃毛狗，小時候除豹其他動物都見過，那時在山腳下的二姨家讀書。有一種楸還是什麼樹，忘了名，全世界只在天堂寨的一片極小區域生長。光溜溜的樹身，葉子與樟葉相似，山上有野生靈芝，撿到一棵巴掌大的。
邊走邊浮想聯翩，似乎每一塊石頭每一寸路，都有刀光劍影的歷史，都有一段傳說傳奇。
