有許多書法家，並非從小立志練字當書家，而是因了某種因緣，改變了他們的人生方向，從而以書法聞名於世，如著名書法家沈尹默。
沈尹默25 歲時，寫了一首《題季平黃葉樓》的詩，送給朋友劉三，劉三讀後很喜歡，就請沈用宣紙書寫後，貼在牆上，恰好被陳獨秀看到了。後來，陳獨秀見到沈尹默後說：“昨在劉三壁上見了你寫的詩，詩很好，而字則其俗在骨……”沈尹默聽後，猶如當頭一棒。於是，他開始發憤鑽研書法，遍臨歷代碑帖，終成一代書法大家！
再如書畫大師啓功。十七八歲時，一位長親看上了他的'畫，命他畫一幅，說是要裱起來掛在牆上，他感到這是很光榮的事，不料這位長親卻說：“你畫完不要落款，請你的老師代你寫款。”這時，啓功感到不會寫字真是“奇恥大辱”，從此，才下決心要把字寫好。自此之後，先生就把習字臨帖作爲功課，60 年不輟，終成一代大家。
還有朱東潤先生。早年，他在廣西省立第二中學任教時，聽說原南洋公學老師去世，悲痛至深，撰輓聯致悼，卻以自己不善大字而託人代筆，由此引爲大憾，遂立志學書，並自謙資質有限，自訂目標，欲以20 年學篆書，20 年學隸書，復各20 年學行、草，以期晚年有所成就，後終成一位風格獨特的書法家。
或許，沒有陳獨秀的棒喝，沈尹默未必書法成就如此大；沒有那位長親，啓功先生未必以書法名世；沒有那次尷尬，朱東潤或許未必爲書法而發憤。是機緣促成了他們成爲了書法家。
