傳說春秋時期，楚國人卞和在荊山上砍柴，偶然發現一隻美麗的鳳凰棲在一塊青石上。按民間傳說“鳳凰不落光寶地”，卞和認定這塊青石是寶貝，於是將它獻給楚厲王。當時王宮的玉石匠不識此寶，說它是一塊普通的石頭。厲王大怒，以欺君之罪，命令武士砍掉了卞和的左足。厲王的兒子武王繼位後，卞和又把這塊寶石獻給了武王，仍被說是普通的石頭，武王以同樣的罪名，砍掉了卞和的右足。若干年後，武王的兒子文王即位，卞和還想去獻寶，可是因爲失去雙腳而無法行走，便抱着這塊寶石坐在荊山下哭了整整三天三夜，一直把眼淚哭幹，眼中滴出鮮血來。有人把這件事稟告了文王，文王派人問卞和：“天下受刑被砍掉雙足的人很多，爲什麼數你悲傷得最厲害呢？”卞和回答說：“我痛心的並不是自己雙足被砍斷，而是這塊寶石，被人認爲是普通石頭！”於是，文王派人把卞和接進王宮，並命令玉石匠精心琢磨，剖開石頭，果然從中得到一塊潤無瑕、晶瑩光潔的奇寶，文王再命令工匠將它雕成一塊玉壁。世人爲紀念卞和 的發現，便給它取名爲“和氏壁”。
“和氏壁” 作爲權貴的象徵，被後人爭來搶去：秦昭襄王願以15座城池來交換，未果；秦滅趙後，奪 “和氏壁”，並由李斯篆書“受命於天，既壽永昌”八字，形同龍鳳鳥之狀，從此，“和氏壁”作爲傳國玉璽保留；王莽篡權時被太后摔壞一角；三國時孫堅，又爲它命喪黃泉；到五代十國時，已下落不明，給後人留一懸案。
縱觀 “和氏壁” 的來去，在感概卞和的執着同時，也嘆息楚王的偏聽偏信，如果楚王不全信那幾個玉石專家，當面將它敲開，一切不是都明瞭嗎？何必搭上卞和 的雙足呢？！兩代玉石專家同說它是石頭，想來不會是假話，因爲他們沒有說假語的必要，只是他們的認知能力未免低了點，識不了金玉慧珠的。可見，專家不是萬能的，偏聽偏信就更不該！專家也會害人哪。
“將相和”的故事我們在小學期間就已經學過了吧！藺相如“完璧歸趙”的故事現已成爲千古流傳的佳話，這件和氏璧在春秋戰國時期被各諸侯國視爲鎮國的寶貝；爲了把和氏璧佔爲己有，各諸侯想盡辦法互相爭奪！因此，上演了戰國時期一幕精彩的歷史劇。但秦始皇統一六國後，這件和氏璧便不知落到何處，成爲中國歷史上的一大疑案！ 現在就讓我給你講講這一段曲折的故事吧！春秋時期，有一個楚國人名叫卞和，一次偶然的機會在一座山下發現了一件貌似普通的玉璞；爲了表示自己對君主的忠心。便把這塊玉璞獻給了楚歷王，（玉璞是一種天然五料，如果不經鋸割；外表看起來和普通的石塊沒什麼區別。）楚歷王找來相玉家進行簽定，玉工認爲這是一塊普通的石頭；沒有什麼價值！楚歷王很生氣，認爲卞和有意欺騙他；就下令砍掉卞和的左腳。並把他驅逐出楚國！
多年後，楚厲王駕崩，楚武王繼位。卞和趕回了楚國，於是，又把這塊玉璞獻給了武王。玉工簽定後仍定爲石頭，武王又以欺君之罪砍掉了卞和的右腳。又過了幾十年，武王之子文王繼位。這時的卞和又想把玉璞獻給楚文王，但無奈自己已是風燭殘年，又被砍掉了雙腳；行動很不便，眼看自己的願望無法實現；他便懷抱玉璞來到楚山下痛苦三天三夜不止，眼淚都流盡了、直往外滴血。這件事傳到了楚文王那裏，文王派人問卞和：“天下被砍掉雙腳的人很多，你爲何哭得如此悲傷呢？”卞和答道：“我並不是因爲被砍掉雙腳而痛苦，而是因爲明明是寶玉卻被誤認爲是石頭，我忠貞之士卻被當成欺君之臣；我是爲大王哭泣啊！他是非顛倒，黑白不分！”文王聽後，命人把卞和帶到宮殿，並叫玉工當面剖開玉璞；果然得到一塊無暇的美玉。爲了嘉獎卞和的忠君之心，文王將此玉命名“和氏之璧”，並把它奉爲國寶珍臧起來！
“和氏璧”發現的消息很快傳到了各諸侯國，各諸侯國國君都想親眼看看這件寶玉。公元前333年，楚國吞滅越國，楚威王因相國昭陽滅越有功；便將和氏璧賜給了昭陽。可就在這時，和氏璧失竊了；國寶的不翼而飛震驚了朝廷內外，人們紛紛尋找這件價值連城的寶玉，但終無結果。人們便把懷疑的目光投向了張儀，因爲張儀當時正在楚國遊說；曾與昭陽一起飲酒，人們認爲他有條件、有機會，偷竊和氏璧。便對張儀嚴刑拷打，張儀死不認罪，無奈！只好將他放了，張儀受辱後輾轉到了秦國，最終成爲了秦國的宰相，爲秦國日後的強大立下了汗馬功勞。楚國爲一件國寶損失了一個人才，這是他們所沒預料到的。
和氏璧銷聲匿跡幾十年後，突然有一天在趙國出現了；（至於和氏璧是怎樣流落到趙國的，現已成爲歷史上的一個謎。）趙惠文王時，一個名叫纓賢宦官從一個外人手中購買到這塊玉；經玉工簽定後，方纔得知是失蹤多年的.和氏璧。這件事不巧被趙王知道了，便將和氏璧強奪去了。誰知趙國得到和氏璧的消息很快就傳到了秦昭王的耳朵裏，秦昭王對這件稀世之寶也產生了覬覦之心。於是，派人送信給趙王，用15座城來換取和氏璧。趙王明知秦國想強取豪奪，但想到秦國勢力強大；怕得罪秦國會招來滅國之災！所以只好派藺相如奉壁出使秦國。
藺相如到了秦國，把和氏璧獻給了秦王；秦王看到和氏璧，認爲果真是名不虛傳，非常高興，將和氏璧傳給左右嬪妃大臣觀看；衆人皆呼萬歲。藺相如見秦王根本無意割城給趙國，就走上去說：“壁上有點假疵，讓我指給大王看看。”於是，秦王便將和氏璧遞給了藺相如；藺相如持壁而立，大怒道：“大王您想得此壁，派人送信給我王。我王召集羣臣商議時，羣臣認爲秦國依勢欺人，拿15座城換壁只不過是一種空話。可我認爲百姓之間交往都不會欺騙，何況秦國是一個大國呢！再說因一塊壁得罪秦國實在不值。所以我王採納了我的意見，但爲了表示對秦國的尊重；我王還齋戒五日後，纔派我將和氏璧送給你。但我看大王你根本無意割城換壁，就取回此壁。您若再逼我獻出此壁，我的頭就和這壁一起撞碎在這根柱子上！”藺相如說罷，便高舉和氏璧，做出撞擊柱子的樣子。秦王惟恐和氏璧被撞碎，連忙道歉；並叫人拿來地圖。指出給趙王的15座城，藺相如看出這不過是秦王的緩兵之計，就對秦王說：“我王派我送壁之前曾齋戒五日，現在大王您也應齋戒五日；並設九賓之禮。這樣我纔會獻出和氏璧！”秦王無法強奪，只好同意了。藺相如回到賓舍，便派人喬裝打扮；帶着和氏璧連夜逃回了趙國。
五日後，秦王在宮廷內設九賓之禮，命人請藺相如。藺相如進宮後對秦王：“秦國至開國以來20餘位君主，沒有一位是信守承諾的。我擔心因您的失約而辜負我王對我的重託，所以已派人把和氏璧送回了趙國。秦國強盛而趙國弱小，如果大王先割15城給趙國；趙國怎麼會留壁而得罪您呢？我知道欺君之罪當殺！我願下湯鍋，你看這辦吧！”秦王和衆臣聽後面面相覷。有些大臣建議將藺相如囚禁起來，再攻打趙國！可秦王想即使殺了藺相如也得不到和氏璧，而且還會使兩國關係惡化；不如厚待藺相如，並把他送回趙國；還可得個明君的聲譽！於是，秦王在宮廷裏以隆重的禮節款待了藺相如，並將他送回了趙國。這就是歷史上“完璧歸趙”的故事。藺相如用自己的智慧抱住了和氏璧。
直到公元前228年，秦國大軍攻佔趙國；趙幽王投降。並獻出了和氏璧!秦王嬴政統一六國，建立了強大的秦王朝。和氏璧最終落到了秦國的寶庫之中！但從此以後，和氏璧便從歷史記載中消失的無影無蹤了。
那麼，和氏璧到底流落到何處呢？目前有三種推測：一是做秦始皇的陪葬品埋在了秦始皇陵內，二是被項羽掠奪走了。三是被秦始皇做成了傳國玉璽！
和氏璧是中國歷史上非常著名的一件無價之寶，在它流傳的幾百年間；有多少人的命運、多少國家的命運都和它緊密地聯繫起來了，而它的神祕失蹤，又成爲中國歷史上的一大懸案！
和氏璧，中國古代最著名的一塊玉璧，相傳爲戰國時期楚國人卞和發現，因此稱爲和氏璧。歷史上的和氏璧更是有着許多經典的故事，下面就一起來看看吧。
據傳和氏璧本身是純白色的玉璧，但楚國地區以及可能是和氏璧產地的中國陝西藍田縣均不出產白玉，所以它的顏色和花紋史書上並沒有明確的記載。和氏璧加工後成爲中國曆代王朝秦、漢、魏、晉、隋、唐的傳國璽，最後在中國南宋末年的動亂中下落不明。由於玉器在中國春秋戰國時期禮法中佔有的重要地位，玉璧本身的價值被民間廣泛傳頌，成爲諸多中國文化中典故、成語的來源。
歷史、傳說與典故
和氏獻璧
和氏璧最早見載中國東周末年著作《韓非子和氏第十三》：楚國人和氏在楚地的山中發現一塊外裹岩石的美玉，將這塊玉獻給當時的君主楚厲王，而楚國王室御用的玉匠聲稱和氏貢獻的只是一塊石頭，欺騙了君王。於是楚厲王下令將和氏左腳砍去。厲王死後楚武王即位，和氏再次將該玉獻給他，武王命令玉工鑑定這塊玉石，鑑定的結果是和氏所貢獻的仍是一塊石頭，結果和氏右腳被砍掉。最後和氏帶着玉石回到楚山，在那裏他慟哭了三日三夜，新即位的楚國國君楚文王派人詢問事情的緣由，和氏說“我並非因被砍去雙腳而傷心，而是寶玉被認定爲頑石、忠臣卻被認爲是騙子，這纔是我所傷心啊”楚文王派工匠除去裹在玉石上的岩石，纔看到了這塊玉，於是楚文王將該玉璧命名爲“和氏璧”。
《戰國策》記載和氏璧一直是楚國國寶，楚威王時代和氏璧被賜予攻打魏國有功的昭陽令尹，一次昭陽在設宴招待門客時將和氏璧取出供賓客參觀，此時賓客中有人突發起鬨，並趁亂偷走了擺在桌上的和氏璧。昭陽的門客指認張儀是盜走和氏璧的人。昭陽在經過拷打訊問後放走張儀，張儀在成爲秦國相國後曾爲此向楚國展開報復，但和氏璧自此就下落不明。此後和氏璧經人之手，輾轉來到趙國。依中國正史《史記》記載前3世紀時期和氏璧被戰國時期趙國君主趙惠文王所有。
完璧歸趙
與趙惠文王同一時期的秦國君主秦昭襄王在得知和氏璧歸屬趙國王室後，於前283年向趙國派遣使者，希望以15座城市來換取和氏璧，這便是成語“價值連城”的由來。
趙國並未立即答應交換和氏璧，趙國政府在商議後派遣藺相如爲代表攜和氏璧出使秦國。藺相如經過2次對秦王的試探後認定秦國是想借其強大的國力爲後盾，取得玉璧後拒絕向趙國割讓城池。於是藺相如派他的副手穿上平民的服飾，走小路帶和氏璧回到趙國。而藺相如本人則平安回到趙國。
受命於天
前228年，秦國吞併趙國，和氏璧最終爲秦國所有。前221年，秦滅亡了周朝的六個最大的諸侯國，建立了中國歷史上第一個中央集權的封建朝代。作爲秦帝國國威的象徵，和氏璧被雕琢成爲傳國璽，並刻上了秦帝國丞相李斯寫的“受命於天，既壽永昌”8個蟲鳥篆字，由玉工孫壽刻到上面。自此和氏璧成了皇帝的寶印和天授皇權的象徵。在秦朝之後的數百年間，傳國璽成爲中國歷史上被承認爲正統帝國的條件之一，即使改朝換代時也不例外。從秦朝開始，共傳了1000多年。
和氏璧與隨侯珠並稱，始有成語隨珠和璧、隨珠荊玉的稱號。
楚國人和氏有一次在楚山中發現一塊叫做璞的玉石。他把這塊璞玉拿去奉獻厲王。厲工不懂璞中含有寶玉，所以把玉匠召來進行鑑定。那匠人看了璞後對厲王說：“這是一塊普通的石頭。”厲王聽了這話勃然大怒，他大聲喝道：“好一個膽大包天的賤民，你竟敢以亂石充玉欺騙我！”緊接着他命令刀斧手砍掉了和氏的左腳。和氏忍痛含冤離去。
厲王死了以後，武王繼位。和氏帶着那塊璞進宮去獻武王。武王也找了玉匠鑑定那塊璞。玉匠仍然說它是一塊普通的石頭。和氏因此又慘遭與第一次獻璞相同的災禍，被武王命人砍掉了右腳。
武王死了以後，文王繼位。和氏來到楚山腳下，抱着那塊璞痛哭起來。一連三天三夜，和氏把淚水哭幹了，又從眼裏哭出血來。附近的村民和過路的行人見此情景都感到悲愴。這件事很快被文王知道了。他派人到楚山察看情況。那差官見了和氏以後問道：“天下受砍腳之刑的人很多，爲什麼唯獨你長期悲痛不已呢？”和氏回答說：“我並不是因爲腳被砍斷才這樣悲痛，我痛心的是一塊寶玉被人說成是普通的石頭；一個忠心耿耿的人被說成是騙子。”
文王聽了差官的彙報以後，覺得有驗證和氏的“璞中有玉”之說的必要，所以令玉匠用鑿子把璞的表層敲掉。果然像和氏所說的那樣，裏面露出了寶玉。文王又命玉匠把玉石雕琢成璧，並給它起了個名字，叫“和氏璧”，用以昭示和氏的膽識與忠貞。
這一故事的主人翁和氏，是一個有才幹、有忠心的人。他在兩次獻璞都遭受砍腳冤刑以後，仍在楚山下大哭三日以鳴其冤，體現了他爲堅持真理把生死置之度外的頑強精神，他的忠誠和執着實在是令人感動。
