東漢末年，太師董卓專權，朝野上下敢怒不敢言。正直的大臣們都想除掉他，但又苦於無好計可施。司徒王允，深夜獨自到花園，望着天空一輪明月，心想着國家大事，不覺悄然淚下，他忽然聽見牡丹亭處有人長嘆，走過去一看，原來是家中十六歲的美麗歌女貂蟬。問她爲何長嘆，貂蟬跪道：“我自入府，大人待我恩重如山，我不知如何報答纔好。最近見大人總是愁眉不展，一定是有難辦的大事，但又不敢問，故而長嘆，如果我能與大人分憂就好了。”王允一聽，猛然醒悟說：“沒想到漢朝天下，竟在一個女子手中啊！”他把貂蟬領到亭內，跪在地上給貂蟬叩頭。貂蟬忙問：“大人，你這是幹什麼？有用我之處，儘管吩咐。”王允見貂蟬十分堅決，就說：“董卓和呂布都是好色之徒。我收你爲義女，先把你許給呂布爲妻，然後再獻給董卓爲妾，你在他們二人之間周旋，見機行事，挑撥離間。設法讓呂布殺掉董卓，以保住漢朝江山。”貂蟬聽後，滿口答應，併發誓說：“如果我不按大人說的去做，不報大義，我當被亂刀砍死！”這就是王允和貂蟬共同定下的連環計，最後除掉了董卓。
將多兵衆，不可以敵，使其自累，以殺其勢。在師中吉，承天寵也①。
註釋
①【在師中吉，承天寵也】語出《易經·師》卦，意思是：主帥身在軍中指揮，能夠克敵制勝是因爲得到上天的寵愛。
寓意
連環計就是先以一計拖累敵人，使其不能靈活自如地作戰，再以一計進攻已經被我計謀所拖累的敵人。它是兩種計策環環相扣，互相起作用，在自己實力不如對手時，也能摧毀強勢的敵人。
計謀解析
連環計，就是指多計並用，計計相連，環環相扣，相互起作用。一計是拖累敵人，鉗制住敵人，使其不能靈活行動，巧妙地削弱敵人的戰鬥力。另一計就是進攻敵人。
歷史上，龐統向曹操獻計，使曹操戰艦相互連接，不能自如移動，而後以火攻他，曹軍大敗。又如宋朝畢再遇引敵交戰，常設計拖住敵人。
等天色已晚，就用香料煮豆，撒在地上。又與金軍交戰，假裝敗走。敵人乘勝追逐，但他們騎的馬已十分飢餓，聞豆香，低頭就吃，鞭打也不動。畢再遇率師反攻，大獲全勝。
戰場形勢瞬息萬變，對敵作戰時，只用一計，往往容易被對方識破。而一計套一計，計計連環，就很難識破，作用就會大得多。這些連環計，就是首先使敵人受到拖累，然後進攻。
如今，騙子利用手機短信詐騙他人錢財，就是騙子設計的一個連環計。他們冒充電信、公安、銀行等部門的工作人員，發一些連環短信，對他人進行誘騙，從而達到騙取他人錢財的目的。
畢再遇撒豆破金騎
公元1206 年，南宋名將畢再遇和金兵交戰。
金軍騎兵非常厲害，畢再遇認爲與他們正面交鋒，不亞於以卵擊石，於是命令部隊採取拉鋸戰術。敵人前進，他就令隊伍後撤；等敵人剛剛安頓下來，他又下令出擊；等金兵全力反擊時，他又率隊伍跑得無影無蹤。就這樣，退退進進，打打停停，把金兵搞得疲憊不堪，不覺已經夕陽西下了。
一天下來，金軍人困馬乏。到夜晚，金軍正準備安營紮寨休息。畢再遇又來了，這次他命士兵準備了許多用香料煮好的黑豆，偷偷地撒在陣地上。然後，又突然襲擊金軍。金軍無奈，只得盡力反擊。然而與金軍戰不了一會兒，畢再遇又老調重彈，佯裝敗退。金軍大將氣憤極了，命令乘勝追擊。誰知，騎兵一跑到被宋軍撒滿香豆的地方，隊伍就亂了起來。原來，金軍戰馬一整天東跑西追，又餓又渴，聞到地上有香噴噴的吃的東西，就嘴饞起來。一匹匹戰馬只顧低頭搶着吃，任憑金兵用鞭抽打，也不肯前進一步。
在黑夜中，金軍控制不了自己的坐騎，一時沒了主意，顯得十分混亂。畢再遇這時已經率領全部隊伍，從四面包圍過來，一陣衝殺，殺得金軍人仰馬翻，大敗而逃。
吳學究雙用連環計
梁山附近，有一個遠近聞名的地主莊園——祝家莊。祝家莊獨霸一方，有良好的政商關係，錢糧富足，人丁興旺，軍事力量非同一般。同時，在這裏，還有另外兩個家族勢力與祝家莊結成聯盟，西邊有李家莊，東邊有扈家莊，這三個莊園共同霸佔着獨龍崗這塊地盤。李家莊和扈家莊各自有自己的家族勢力，也有自己的生意，其中祝家莊最強。祝家莊自然不會把梁山放在眼裏，由於投奔梁山的石秀的幾個兄弟被祝家莊抓了，宋江於是率領梁山好漢攻打祝家莊。
宋江兩打祝家莊失利後，非常鬱悶。一天，善於謀劃的軍師吳用來了，他帶來了酒食與援軍，也給宋江帶來了一個戰勝祝家莊的好計謀。
一戰祝家莊前，李家莊的莊主李應被祝彪（祝家莊主的兒子）射傷，李家莊實際上已經保持中立；二戰祝家莊，扈三娘被俘，扈家莊的公子扈成就向梁山求和，協議中立了，獨龍崗三家聯盟徹底瓦解。於是祝家莊被孤立，成了梁山的唯一對手。梁山雖然戰敗，但形勢對宋江逐漸有利。更何況，吳用帶來了一個極好的消息：登州提轄孫立及其兄弟投奔梁山。提轄孫立和祝家莊的教師欒廷玉是同門師兄弟，又是至交好友。
孫立獻上了破祝家莊的臥底之計，吳用和他好好地商量了一下後，孫立依計行事。出發前，孫立把旗號上改做“登州兵馬提轄孫立”，領了一行人馬，來到祝家莊後門前。祝家莊的莊丁，望見是登州的旗號，報入莊裏去。欒廷玉聽得是登州孫提轄來探望，就對祝氏三兄弟說：“這孫提轄是我弟兄，自幼與他同師學藝。今天不知道他爲什麼到這裏？”
欒廷玉帶了二十幾人出來迎接，孫立一行人早下了馬等候。客氣完了，欒廷玉問道：“賢弟在登州做官，爲什麼到了這裏？”
孫立笑着回答：“總兵府行下文書，把我調到這裏的鄆州來守城池，提防梁山泊這些強盜流寇，順便經過這裏，聽說師兄你在這個村裏，就從小路問到村後，來拜望師兄。”
欒廷玉大喜，說：“兄弟來得正好，我們這幾天連日與梁山泊強盜廝殺，已經捉住了他的幾個頭領在莊裏了。只等捉了宋江這個強盜頭子，就一起押到官府去。今天兄弟來這裏鎮守，我就不擔心抓不着宋江了。”
欒廷玉馬上引孫立一行人進莊裏來。祝朝奉和他的三個兒子雖然精明，但看孫立帶着一家老小和許多人馬，又是欒廷玉的兄弟，哪裏還會有疑心？只顧殺牛宰馬設筵款待他們。
過了一兩天，梁山人馬又來挑戰，孫立出戰，一舉捉拿了石秀。祝朝奉的三個兒子收軍回到門樓下，見了孫立都表示祝賀。孫立便問他們：“一共是捉了幾個賊人？”
祝朝奉說已經捉了七個。孫立說：“一個也不要弄死了，快做七個囚車裝了他們。來日拿了宋江，一起押到東京去，讓天下都知道祝家莊三傑的英雄之舉！”祝朝奉大喜，馬上謝孫立說：“多虧提轄相助，我想這梁山泊是到了滅亡的時候了。”接着便邀請孫立到後堂吃飯喝酒。
第二天，宋江、吳用按照杜興指出的祝家莊的弱點，分兵四路，從四個方向夾攻祝家莊的前後門。祝氏三兄弟和欒廷玉四路一齊殺將出門，分四個方向去殺宋江軍馬。
調開了祝氏兄弟，分散了祝家的兵力，潛伏在祝家莊內的孫立趁機放出被俘的梁山兄弟秦明、王英等人，他們一起從內往外殺出，兵力分散的祝家將領被這突如其來的變故搞懵了，如何能抵擋得住這裏應外合的.攻擊呢？結果，祝家的滿門被殺得乾乾淨淨。
好漢李逵砍了祝氏兄弟還不過癮，殺得興起時，順道把扈家莊的滿門也給砍殺了，只逃脫了扈三孃的哥哥扈成一個。獨龍崗的三莊已去兩莊，只剩下李家莊，收了李應，等於又滅了李家莊，就徹底剷除獨龍崗的三個大勢力了。吳用繼續實施他的計謀。
撲天雕李應在莊內養治箭傷，派出去的人回來說，祝家莊被破了，他又驚又喜。突然莊客進來通報，本州知府帶領三五十人來追問祝家莊的事，李應讓杜興開門迎接。
知府下馬走到廳上，問李應：“祝家被殺一事，你知道嗎？”
李應小心地回答說：“小人因被祝彪射傷了左臂，一直閉門不出，不知道這些情況。”
知府生氣地說：“胡說！祝家莊有狀子告你勾結梁山泊強寇，前幾天又接受他們的鞍馬羊酒、綵緞金銀，你如何抵賴得了？”
知府不聽李應的申辯，讓獄卒拿了李應、杜興，離了李家莊，不停地朝州府走去。
走到半路，從林子裏衝出了宋江、花榮、楊雄、石秀等人，大喊：“梁山泊好漢都在這裏！”
知府一看，丟下李應、杜興，掉頭便逃了。宋江等人解開了李、杜兩人的繩索，請他們上山。
晁蓋等頭領擂鼓吹笛，下山迎接，把李、杜迎到忠義堂，李應對宋江說想回家把家中老小都接過來。吳用笑着說：“李大官人不必多慮，你的家眷都已經到山寨了。貴莊已經被一把火燒光了，大官人要回到哪裏去？”
李應不信，他妻子說：“你被知府捉了去，隨後又有兩個巡檢引着四個都頭，帶三百來士兵，要抄我們的家。讓我們坐在車子上，將家裏所有能拿的都拿了去，最後放火把莊院都燒了。”宋江又叫假扮官府人的頭領與李應見面。李應見了，哭笑不得。這時晁蓋、宋江都下廳，邊誇李應邊dao歉。李應只好答應入夥。
宋江下令殺牛宰馬，親自主持慶賀酒宴。
三次攻打祝家莊，吳用採納孫立的臥底之計，讓石秀詐敗被抓，強化祝家對孫立的信任感，分兵四路攻莊園，分化祝家軍事力量，讓臥底的孫立等放出被擄的衆頭領，裏應外合，內外夾攻，徹底挫敗祝家的軍事力量，滅了祝家莊。當這一連環計實施後，又調來梁山新人馬，假扮官府的人，抓了李應、杜興等，再讓宋江等假意攔路解救，誘迫李應等上山，同時將李應家眷搬上山，燒了李家莊園，逼迫李應入夥，成功地實施了另一個連環計。
