新生兒毛髮的發育階段會經過胎毛、柔毛,最後才會演變成永久毛,時間快慢不一。一般而言,胎兒在母體內4個月大時便會長出胎毛。足月出生後,每位新生兒都經歷了至少一次(頭後部)及兩次(中央部)的頭髮自然脱落,並長了新的毛髮。半歲以後,頭髮的生長又進入了另一個階段,會脱胎換毛,長出永久毛,開始了穩定的頭發生長週期性。有些嬰兒在母體內,胎毛會慢慢脱落;如果胎毛脱落較少,出生時嬰兒的頭髮就會顯得較多。
寶寶的頭髮生長,通常是從額頭顱頂部分開始,各區域頭髮生長速度不一,因此常讓人感覺稀稀疏疏的。民間習俗盛傳,在幼兒出生滿一個月時將頭髮及眉毛全數剃掉,會促使這些毛囊受到刺激,就會長得又濃又密,其實這個觀念不太正確。出生2、3個月,頭髮的生長仍處於遲緩階段,家長其實不需太過於緊張。通常在出生後半年左右,頭髮就會逐漸陸續生長;若超過一年而頭髮仍未有成長的跡象,則需要詢問醫師。
髮色的深淺
頭髮的深淺與基因遺傳有密切的關係。以東方人而言,頭髮的顏色為黑色,嬰兒出生後因為已進入永久毛,髮色應該呈現黑色。但也有少數寶寶的頭髮呈暗褐色或較淺的棕黑色,大都正常。若有些頭髮呈現白髮狀態,可能是因為一些毛囊呈現衰老階段,並無大礙。但若某區塊之頭髮呈現大量白色狀態,則可能是受疾病影響。