如果領導者對部下說“不”，既要保持自己的工作原則，又應保護部下的自尊心，激發部下工作的積極性，充分展現自己作爲領導的風度。因此，必須注意以下幾點。
（1）要顧及下屬的感受。
領導對部下說“不”儘管較爲輕鬆容易，但是，如果一點都不顧及部下的感受，大多也不會贏得員工的尊敬，帶來的只有嫉恨和離心背德。因此，領導者對部下說“不”，在保持自己的工作原則時，又應保護部下的自尊心，激發部下工作的積極性。
同時，也要講究一個“巧”和“善”。“巧”就是靈活多變，抓住對方的心理，順坡下驢，使對方沒覺察時就被你拒絕了。而心懷“善”字，即使部下被你拒絕了，也不會懷恨在心，你那友善的態度消除了他可能產生的敵意。
（2）敢於說“不”，善於說“不”。
作爲現代社會中的一個領導者，要敢於說“不”，善於說“不”。因爲，有的時候，下屬的觀點、行爲並不正確，而他自己卻因爲某種原因覺察不到，這時領導者就應勇敢地說“不”。如果對方是一個正直的人的.話，他一定會很感激你的，因爲這也是對他的一種激勵，一種對他人格的激勵。你的行爲，肯定了他是一個正直的人，他能夠認識、承認並改正自己的不足。在這一層意義上，可以看出說“不”其實是激勵的孿生兄弟。只是它們表現的方式有所差別，達到的效果卻是一樣的。因此，如果從被激勵者的心理反映上來看，只要使對方達到了一種心理滿足，產生了良好效果的行爲，都可以稱之爲激勵。
廣傳至今的唐太宗李世民與大臣魏徵之間的故事，可以說是這方面的經典。
有一次，“大逆不道”的魏徵竟然指責皇上李世民失信：“陛下曾說：‘朕以誠信御天下，欲使臣民皆無欺詐。’但陛下言而無信，自己就失信過好幾回了。”
“寡人什麼時候失信於人了?”李世民心中有幾分不悅。
“且聽微臣細細道來。”魏徵不慌不忙地說，“陛下登基之初，曾下令免去所有百姓欠官家的債務。可如今朝廷仍然追索秦王府的舊債，理由是秦王府的債權不屬朝廷。陛下過去是秦王府的主人，現在雖貴爲天子，秦王府的財物也應該屬於官家所有。既然如此，爲何還要追索呢?”
李世民低頭不語，顯出沉思的神色。
魏徵見狀，接着說：“剛纔只是一例。陛下又曾降旨免除關內外兩年之賦稅，百姓聞之歡欣鼓舞。而今又降旨說今年照常徵收賦稅。朝令夕改，只會失人心於天下。臣以爲，若想以誠信御天下，當從陛下始。”
面對這種觸犯龍顏的行爲，李世民非但沒有降罪魏徵，還高興地說：“愛卿說得好。寡人確實言而無信，幸好讓卿家給點了出來，否則失信於天下，那就不妙了。”李世民還心存感激地給予魏徵很高的評價：“貞觀以來，盡心於主，獻納忠讜，安國利人，犯顏正諫，匡朕之違，以惟見魏徵一人。”所以，激勵別人時，當別人的行爲有錯誤，說“不”比一味迎合更重要，迎合容易使對方忽視自己的缺點，沉浸於虛幻世界裏，不利於他的進步。在對方出現錯誤時，還一個勁地恭維，這種激勵就有阿諛奉承，甚至居心叵測之嫌。
（3）做到真誠與委婉。
當自己的下屬向你提出某種要求時，他心中通常也會有某些困擾或擔憂，擔心你會不會馬上拒絕，擔心你會不會給他臉色看。因此，在決定拒絕之前，領導者首先要注意傾聽下屬的訴說。這樣既能讓對方有被尊重的感覺，也能在你婉轉地表明自己拒絕的立場時，避免他感到受到了傷害，或避免讓人覺得你只是在應付。同時，領導者傾聽後再拒絕，還可以針對下屬的情況，建議他如何取得適當的解決方法，同樣能贏得下屬的感激。所以，領導者拒絕下屬時一定要真誠。
除了真誠，領導者拒絕下屬時還要做到儘可能的委婉。以下幾個技巧就可以適當運用。
一是假託直言。直言是對人信任的表現，也是與對方關係密切的標誌。但是多數情況下直言因逆耳而不能收到預期的效果。在這種情況下，要拒絕、制止或反對對方的某些要求、行爲時，可採取假託由於非個人的原因作爲藉口從而加以拒絕，這樣對方就容易接受。
二是反覆申訴。當集體利益或自己的權利受到了侵害時，領導者就要既堅持自己的立場而不生氣，也不急躁或高聲喊叫，應該學會在一種衝突的情境中有效地反覆表達自己的意見。如此一來，也大多能夠成功地做到委婉拒絕。
三是模糊應對。這種方法很容易理解，即如果由於某種原因不願意或不便於把自己的真實想法說給對方，就可以用模糊語言來應對。實際場景中，我們可以經常遇到這類情況。
四是熱情應對。這種方式有一定的反差性。即明確表示你希望滿足對方的要求，並表示同情，可是實際上是心有餘而力不足，請對方諒解，而不直接拒絕。這樣也能收到良好的效果。
五是旁溢斜出。也就是說對對方提出的問題給予迴避性的回答，而不直接否定對方提出的不合己意的問題。如：“今天我們去看話劇好嗎?”而你不願去，就可以說：“去看電影怎麼樣?”
