【導讀】：殭屍的故事廣爲流傳，與都市傳奇一樣讓聽者感到恐懼，儘管不大可能但似乎很可信。即使在記錄了無數故事和傳聞之後，研究人員仍然沒有找到實質證據來解釋或證實這種現象。
1980年，在海地鄉村出現了一個人。他說自己名叫Clairvius Narcisse，1962年5月2日死於海地Deschapelles的Albert Schweitzer醫院。Narcisse描述自己被推定死亡時還有知覺，只是動彈不得，他甚至看到醫生拿牀單蓋住自己的臉。Narcisse稱一位Bokor救活了他，使他成了殭屍。
醫院已記錄在案，因此科學家認爲他可能成爲海地殭屍的證據。對於自己家庭和兒時的問題，即使是其親密朋友也不知道的，Narcisse也能對答如流。最後，他的家人和很多外界觀察人員都認爲，他是復活的殭屍。Narcisse成爲殭屍計劃的推動力，這個計劃是1982年到1984年之間在海地進行的一項殭屍起源研究。在此期間，民族植物學家和人類學家維德-戴維斯博士遊歷了海地的各個地方，希望找出海地殭屍出現的原因。
接下來，我們看一下戴維斯有何發現
戴維斯應內森-S-克萊恩（Nathan S. Kline）博士的邀請來到海地。克萊恩推測，Narcisse的殭屍經歷是由一種藥物造成的。由於這樣一種藥物可能用於醫療，特別是在麻醉學領域，因此克萊恩希望收集樣本，進行分析並確定其作用原理。
戴維斯瞭解到，相信有殭屍的海地人認爲殭屍是通過Bokor的巫術（而不是毒物或藥物）製造出來的。根據當地傳說，Bokor通過抓住受害人的Ti bon ange（即與人直接相連的那部分靈魂）來製造殭屍。但在研究過程中，戴維斯發現Bokor在儀式中使用複合的藥劑，這些藥劑利用動植物風乾磨碎製成。
戴維斯在海地四個地區收集了八份這種殭屍藥劑的樣本。它們的成分並不一致，但其中七份都含有下列四種成分：
一種或多種河豚，通常包含一種致命的神經毒素，稱爲河豚毒素
一種海蟾蜍（巨蟾蜍），可產生許多有毒物質
一種雨蛙（多米骨雨蛙），可分泌一種刺激性（但不致命）的物質
人體遺骸
此外，這些藥劑中還包含其他動植物成分，如蜥蜴和蜘蛛。這些物質有可能刺激皮膚。有些藥劑甚至包括毛玻璃。
河豚的使用激起了戴維斯的興趣。河豚毒素可導致麻痹和死亡，中毒者一般直到死亡前夕都還有知覺。麻痹使他們無法對刺激做出反應，這與Clairvius Narcisse對自己死亡情形的描述非常相像。醫生也曾記錄過這樣的病例：攝取河豚毒素的人看似死亡，但最後卻完全康復。
戴維斯的推論是，這種藥劑局部使用後會刺激受害人的皮膚並使皮膚產生破口。然後，河豚毒素就可以進入血液，麻痹受害人並使其看似死亡。家人將其埋葬之後，Bokor再將其從墳墓中挖出。如果一切順利，毒藥效力消退後，受害人就會相信自己是具殭屍。
儘管戴維斯的理論很有價值，但是還有一些漏洞。接下來，我們將介紹圍繞戴維斯的研究有哪些爭論。
乍一看，戴維斯的研究似乎很有價值。河豚毒素確實能導致麻痹和死亡，並且研究人員有案例記載，有人曾從幾近致命的河豚毒素中毒中恢復過來。戴維斯將一些樣本帶回美國，在老鼠和恆河猴剃光毛髮的皮膚上進行實驗，效果極佳。這些動物都會昏睡，繼而不能移動，但最終都完全康復。
但其他研究人員提出了質疑，不僅針對戴維斯研究的合理性，還有他從海地所帶回樣本的實際成分。科學家們：
質疑戴維斯的道德觀，因爲他收集藥劑成分時，褻瀆了墳墓
質疑最初的藥劑實驗是否科學或是否在控制下進行，以及是否在接受測試 的藥劑中添加了其他物質
宣稱藥劑樣本中只包含很少河豚毒素，甚至沒有河豚毒素。戴維斯反駁說，將藥劑放入測試用的溶液時可能破壞了有效成分
透露戴維斯用老鼠重複進行了局部應用藥劑的實驗，但根本沒看到效果
研究了幾個所謂的殭屍，發現明顯有精神疾病和弄錯身份的情況
很多人將戴維斯的工作視爲對海地殭屍現象唯一可能的解釋，還有一些人則認爲其不科學或甚至具有欺騙性而嗤之以鼻。從1988年4月15日發行的《科學》雜誌上或從1997年10月11日發行的《柳葉刀》上，您可以瞭解更多關於海地殭屍和戴維斯研究的爭論。
海地殭屍激發了電影、書籍和視頻遊戲創作者的靈感。接下來，我們將瞭解通俗文化中刻畫的殭屍。
儘管早在1919年的電影中就出現了殭屍，但很多人認爲是喬治-羅梅羅爲現代殭屍設定了標準。在經典電影《活死人之夜》中，羅梅羅刻畫的殭屍形象是行動緩慢的食肉屍體，由於受到從金星上返回的衛星的輻射而復活。輻射會影響新近死亡但未埋葬的死者，使其成爲刀槍不入的殭屍，除非有人破壞了他們的大腦或將他們的頭顱與身體分開。《活死人之夜》中的殭屍既沒有智慧也沒有自我意識。他們使用的工具很有限，通常只限於棍棒等不鋒利的器件。在羅梅羅稍後的作品中，殭屍稍微有了點思考能力，有時還有自我意識。通常情況下，他們依然行動緩慢，並只有最低限度的智慧。
很多電影和視頻遊戲都採用了羅梅羅的殭屍造型的理念。
大多數情況下，殭屍是：
新近死亡的屍體，在輻射、化學品、病毒、巫術或神的作用下復活。
人類，一些作品中也有動物殭屍
非常強壯，但行動不快，也不敏捷
不知疼痛，並且在身體受到嚴重傷害後依然能夠正常活動
不會受傷，但可斬首或破壞其大腦
被驅策時，會冷酷無情地殺戮和齧咬
害怕火和亮光
在有些描寫中，殭屍是可以傳染的——殭屍咬過的人也會變成殭屍。在另一些描寫中，人會因爲被殭屍齧咬而死亡，並會在創造殭屍的同一力量下復活。一般來說，殭屍的這種不斷蔓延會導致殭屍瘟疫，屆時，這種“活死人”的數量會大大超過活人數量。
最近的一些殭屍電影，如《殭屍肖恩》等都忠實採用羅梅羅對殭屍的傳統表現手法，並經常參考他的作品。也有一些作品描繪的殭屍行動較快，較有智慧。《驚變28天》等電影保留了殭屍電影的基本架構，但並非描繪真正的殭屍（在《驚變28天》中，人們感染了一種幾秒內即可見效的病毒，他們會一直活着直到最後餓死）。最近也有一些電影和遊戲摒棄了所有這些傳統手法，它們塑造的殭屍形象可以快速行動並自行思考，這讓殭屍純化論者大爲不滿。
接下來，我們將瞭解如何保護自己免受殭屍攻擊
無論是傳統的步履蹣跚的殭屍還是新型的更具智慧的殭屍，對於如何逃脫他們的攻擊，大多數電影和遊戲的看法都一致：
不要驚慌。
擺脫殭屍。大多數情況下，您的行動速度會比他們快。
收集食物、水、應急無線電、手電筒和武器，並退到安全地點。
如果可能，退到購物中心、普通零售店或可方便獲得食物和供給的其他地方。
遠離人口稠密的地區，因爲那裏遭受到的襲擊可能是最嚴重的。
在所有入口設置路障，並且不惜一切代價堅守原地。
不要被包圍，也不要退到角落或其他封閉的空間。
請記住，殭屍咬過或殺死的任何人都將威脅到您和您的同伴。
耐心等待營救人員，併爲生存做好長期準備。
此外還應避免常見的錯誤，比如：躲在車輛中，卻沒有該車的鑰匙。
將刀片、棍棒或其他的普通武器留在外面，讓殭屍可以找到。
教殭屍如何使用槍炮，將您唯一的武器交給精神不太正常的人，退到地下室或地窖中，卻不攜帶生活用品。
使用已滋生大批殭屍的大樓的電梯，讓個人感覺和爭論妨礙逃生。
